현대차 전기버스, 일본의 세계자연유산 야쿠시마 달린다

[한국금융신문 곽호룡 기자] 현대자동차는 일본 운수·관광업체 이와사키그룹과 지난 18일 도쿄에서 '일렉 시티 타운' 공급을 내용으로 하는 구매의향서(LOI) 체결식을 진행했다고 23일 밝혔다. 이날부터 일렉 시티 타운 계약에도 본격 돌입했다.

현대차는 올해 4분기 출시할 전기버스 일렉 시티 타운을 이와사키그룹에 내년 1분기까지 총 5대 공급하기로 했다.

이와사키 요시타로 사장은 체결식 인사말에서 “현재 일본에는 중국산 전기버스도 판매가 되고 있지만 무엇보다 품질 신뢰도가 높은 현대차의 전기버스를 선택하게 됐다”며 “향후 야쿠시마에서 운행하는 차량을 모두 EV로 교체할 계획”이라고 했다.


현대차 전기버스 일렉 시티 타운의 운행 지역으로 사전 선정된 야쿠시마는 경이로운 자연경관으로 '바다 위의 알프스'라 불린다. 1993년 유네스코 세계자연유산으로 지정됐다. 일본 열도의 남서쪽 말단에 위치한 제주도 4분의 1 크기의 섬으로, 해발 1000m 이상의 산지에 아열대와 아한대의 기후가 동시에 나타나 다양한 식물 생태계가 나타나는 곳이다.

일렉 시티 타운은 현대차가 일본에서 처음 선보이는 9m급 전장의 중형 저상 전기버스다. 145kWh 용량의 배터리와 최고출력 160kW를 발휘하는 고효율 모터가 탑재됐다. 주행가능거리는 일본 기준 220km 이상이 목표다. 충전은 일본 현지 사정에 맞춰 차데모 방식을 적용해 충전 인프라에 대한 접근성을 높인 동시에 최대 180kW급(2구 충전 기준) 급속 충전이 가능하도록 했다.

현대차는 정비나 수리로 인한 운행 중단 손실을 최소화하기 위해 95%이상의 부품을 2일 안에 납품할 수 있는 재고 관리 체계도 갖출 예정이다.

한편 현대차는 지난 2022년 일본 시장에 12년 만에 재진출했다. 아이오닉5, 넥쏘, 코나EV 등 100% 전기차로만 판매하고 있다. 이번 전기버스 공급계약으로 승용차에서 상용차 시장까지 라인업을 확대한 것이다. 회사는 내년 일본에 새로운 콤팩트 전기차 모델을 출시한다. 상용 전기차의 추가 투입도 검토할 예정이다.

곽호룡 한국금융신문 기자 horr@fntimes.com