정용진 “내년 5월 PK마켓 미국 진출”…홀푸드에 도전장

[한국금융신문 신미진 기자] 정용진닫기정용진기사 모아보기 신세계그룹 부회장이 내년 5월 프리미엄 식료품점 ‘PK마켓’의 미국 진출을 예고했다.

정 부회장은 28일 서울 코엑스에서 열린 신세계그룹 채용박람회장에서 기자들과 만나 “현지인들이 좋아할 만한 아시안 식품 콘텐츠로 미국에 진출할 것”이라며 “PK마켓으로 한식뿐 만 아니라 일식, 중식 등 아시안 토털 푸드센터를 선보일 계획”이라고 밝혔다.

진출 시기와 관련해서는 “내년 5월로 못 박았다”며 “시기를 정하지 않으면 뒤로 밀릴 가능성이 있어 무조건 내년 5월 오픈을 하겠다는 게 목표”라고 말했다.
PK마켓은 그로서리(식료품·Grocery)와 레스토랑(Restaurant)를 결합한 ‘그로서란트’ 콘셉트의 푸드마켓이다. 이마트의 콘텐츠로 스타필드 하남과 고양에 입점해 있다.

경쟁상대는 아마존이 인수한 식료품점 홀푸드다. 정 부회장은 “로스앤젤레스(LA) 등 미국 서부 지역을 중심으로 진출하려고 한다”며 “백인 밀집 지역이자 ‘홀푸드마켓’ 옆 부지로 알아보고 있다”고 말했다.

최근 정 부회장은 소셜네트워크서비스(SNS)에 미국 캘리포니아주 베벌리힐즈에서 유통채널 입점 후보지역을 둘러보는 사진을 공개해 화제를 모았다. 정 부회장이 “시장조사 중”이라는 문구와 함께 공개한 홀푸드의 소형 유통채널 ‘365 바이 홀푸드마켓’은 베벌리힐즈와 인접한 산타모니카점이다.

베벌리힐즈는 이마트가 미국 내 한인이 아닌 현지인을 주 타깃층으로 한다는 점에 의미가 있다. 이에 정 부회장은 “베벌리힐즈에 들어가고 싶었지만 임대료가 너무 비쌌다”고 설명했다. 향후 미국 점포 확대에 대해서는 “다다익선(多多益善)”이라고 대답했다.

신미진 기자 mjshin@fntimes.com