기아차와 르노삼성은 다음달 출시를 앞둔 쏘렌토와 XM3를 통해 "지금까지와 다른 새로운 시장을 만들겠다"면서 잔뜩 벼르고 있다.
4세대 쏘렌토. 사진=기아차.
이미지 확대보기기아차 자신감 근거는 실내공간 크기를 결정짓는 휠베이스(앞·뒷바퀴 축간 거리) 크기다. 이미 3세대 모델부터 동급 최장 휠베이스를 가진 쏘렌토는 4세대에서 35mm 더 확대된 2815mm를 자랑한다.
경쟁 중형SUV인 르노삼성 QM6(2705mm) 보다 대형SUV 현대 팰리세이드(2900mm)에 가까운 셈이다.
셀토스. 사진=기아차.
이미지 확대보기지난해 "하이클래스 SUV"를 슬로건으로 내건 기아 셀토스가 포문을 열었다. 셀토스는 소형SUV 최고 수준의 공간성을 앞세워 기존 강자 현대 코나·쌍용 티볼리를 뛰어넘는 판매고를 올리고 있다.
트레일블레이저. 사진=한국지엠.
이미지 확대보기XM3. 사진=르노삼성.
그러나 XM3는 엔진과 가격 구성에서 소형SUV 시장을 겨냥한 모습이다.
XM3는 가솔린 4기통 1.3L 터보와 1.6L 엔진 라인업을 갖췄다. 가격은 1795~2695만원 수준으로, 셀토스 가솔린(1965~2670만원)와 트레일블레이저(1995~2830만원) 대비 다소 저렴하게 책정될 예정이다.
자동차업계 관계자는 "(일반적인) 차급 구분이 마케팅용어라지만 시장 트렌드를 쉽게 파악할 수 있다"면서 "SUV 대형화도 소비자 요구에 따른 것"이라고 밝혔다.
곽호룡 기자 horr@fntimes.com