AI 로봇 페퍼, 이마트 성수점 쇼핑 도우미로 나서

[한국금융신문 신미진 기자] 일본 소프트뱅크 로보틱스가 개발한 인공지능(AI) 로봇 ‘페퍼(Pepper)’가 이마트 매장 안내 업무를 맡는다.

이마트는 오는 30일까지 이마트 성수점에서 페퍼를 시범 운영한다고 9일 밝혔다.

페퍼는 오후 1~4시에는 매장 입구에서 금주 행사 상품과 휴점일 정보 등 고객들의 질의(FAQ)에 응답할 예정이다.
오후 7~9시에는 수입맥주 매대에서 센서를 이용해 해당 맥주의 알코올 도수와 쓴맛의 정도, 수상 내역, 유사제품 등을 안내한다.

페퍼는 키 1.2m에 발에는 바퀴가 달린 흰색 로봇으로 다양한 센서와 카메라로 사물, 장애물 등을 인식한다. 이미 일본에서는 음식점, 호텔, 쇼핑몰 등을 포함해 약 2000개의 고객사에 도입됐을 정도로 대중적인 로봇이다.

사람의 표정과 감정 인식이 가능한 것도 특징이다. 사람과 눈을 맞추며 대화할 수 있으며, 가슴에 있는 태블릿을 통해 각종 정보를 제공한다.

페퍼는 고객이 얼굴을 인식하면 대략의 나이를 맞춰주는 간단한 엔터테인먼트 기능도 갖췄다.

향후 이마트는 지속적인 연구 개발을 통해 올해 페퍼를 와인매장과 수입식품 매장 등 다양한 곳에 설치해 경험을 쌓도록 할 예정이다.

한편 이마트는 4차 산업혁명과 함께 유통 산업이 빠르게 변화하는 것을 대비해 지난 8일 서울대학교 컴퓨터연구소 바이오지능연구실과 ‘인공지능 기술 분야 산학협력 연구개발 협약’을 맺고 유통 분야의 인공지능 기술과 로봇 자율주행 기술을 공동연구하기로 합의했다.

박창현 이마트 S-랩 팀장은 “향후에도 디지털 혁신 기술들을 지속 연구해 고객이 편리하고 재미를 느낄 수 있는 쇼핑 공간을 만드는 것이 목표”라고 말했다.

신미진 기자 mjshin@fntimes.com