韓·日 롯데 식품사, 싱가포르 합작법인 출범…장남 신유열이 이사회 의장

[한국금융신문 박슬기 기자] 롯데가 한국과 일본 식품 계열사의 협업을 강화하기 위해 다음 달 싱가포르에 합작법인을 출범한다. 신동빈닫기신동빈기사 모아보기 롯데그룹 회장이 추진해온 '원롯데' 전략이 식품 사업에서 본격적인 결실을 맺는 모습이다.

롯데는 롯데웰푸드와 일본 롯데제과가 양사 이사회 의결과 관계국 기업결합 심사를 모두 마치고 7월 초 싱가포르에서 합작법인을 공식 출범한다고 30일 밝혔다.

신동빈 회장은 그동안 ‘원롯데 식품사 전략회의’를 정기적으로 주재하며 한국과 일본 식품 계열사의 협업 확대를 주문해왔다. 한국과 일본 내수시장 성장세가 둔화하는 만큼 해외 사업을 새로운 성장동력으로 육성하겠다는 전략이다.
양사는 원재료 공동 구매와 마케팅, 제품 교차 판매 등 협업 범위를 지속적으로 확대해왔다. 그 결과 롯데웰푸드의 지난해 해외 매출은 전년 대비 14.4% 증가한 1조2047억 원을 기록했다. 일본 롯데제과도 베트남과 인도네시아를 중심으로 약 9000억 원의 해외 매출을 올렸다.

글로벌 메가 브랜드로 육성 중인 빼빼로의 성장세도 이어지고 있다. 양사가 해외 유통망을 공동 활용하면서 빼빼로 해외 매출은 지난해 24% 증가한 데 이어 올해 1분기에도 33%의 성장률을 기록했다.

새 합작법인은 한국과 일본 롯데 식품사의 아시아 사업을 총괄한다. 사업별로 나뉘어 있던 경영관리와 의사결정 체계를 통합하고 생산·영업·물류 인프라를 연계해 운영 효율을 높일 계획이다. 신유열 롯데지주 미래성장실장은 합작법인 이사회 의장을 맡아 해외 사업 전략과 양국 식품사 간 시너지 창출을 이끌 예정이다.

합작법인은 글로벌 메가 브랜드 육성, 원재료 공동 구매, 물류·마케팅 효율화, 공동 연구개발(R&D)을 통한 신제품 출시, 신규 해외시장 진출 등을 추진한다.

이번 합작법인 설립은 그룹 차원의 ‘원롯데’ 전략 확대의 연장선이다. 롯데는 지난해 9월 롯데호텔앤리조트와 일본 롯데홀딩스가 합작법인 ‘롯데호텔스 재팬(LOTTE HOTELS JAPAN)’을 설립한 데 이어 롯데바이오로직스 투자 유치와 롯데벤처스의 ‘엘캠프 재팬(L-CAMP JAPAN)’ 운영 등 다양한 분야에서 한일 계열사 간 협력을 확대하고 있다.
롯데 관계자는 “합작법인을 계기로 한일 롯데 식품사의 아시아 사업 역량을 하나로 모으게 됐다”며 “양사의 강점을 결집해 메가 브랜드를 육성하고 신규 시장을 개척해 글로벌 경쟁력을 강화할 것”이라고 말했다.

롯데의 이번 합작법인 설립은 단순한 해외 법인 신설을 넘어 한국과 일본 롯데 식품 계열사의 해외 사업을 하나의 체계로 묶는 첫 시도라는 점에서 의미가 있다. 그동안 양사가 개별적으로 추진해온 아시아 사업을 통합 운영하면서 의사결정 속도를 높이고 규모의 경제를 확보해 글로벌 시장 공략을 본격화하겠다는 전략이다. 특히 신동빈 회장이 강조해온 ‘원롯데’ 전략이 그룹 핵심 사업인 식품 부문에서 실질적인 형태를 갖추게 됐다는 평가가 나온다.

박슬기 한국금융신문 기자 seulgi@fntimes.com