[기자수첩] 현대차 노조가 미래에도 ‘귀족’일까

[한국금융신문 곽호룡 기자] 몇 년 전 미국 완성차 기업에 다니는 한국인 엔지니어와 이야기를 나눴는데 “한국기업은 죽어도 못 다닐 것” 같단다. 공채 출신이나 계열사간 임금 차별이 심해 “기업 문화가 후지다”고 비판했다. 거기는 어떠냐니까, 자신도 부품 계열사에서 본사로 옮겼고 연봉 테이블은 당연히 동일하다고 했다.

최근 현대차가 ‘성골’이 될 수 있는 생산직 채용 문을 10년 만에 열었다. 400명을 뽑는데 18만명이 몰렸다는 이야기도 나오니 맞는 말이라면 경쟁률이 450대 1이다. 정년보장, 각종 복지 혜택과 모든 직원이 일괄적으로 받는 성과급, 이를 뒷받침하는 노조 협상력이 다른 기업 보다 강한 점 등이 구직자들의 구미를 당겼을 것이다.

그런데 현대차가 과연 이 같은 시스템을 다음 세대에도 유지할 것인지 의문이 든다. 현대차는 최근 성과급을 둘러싼 갈등을 겪었다. 시대에 뒤떨어진 임금체계가 문제고, 사측도 제대로 방향키를 잡지 못하고 있다.
지난 2020년 현대차 노사가 11년 만에 기본급을 동결하고 성과급 규모를 줄이자, 20~30대 사무·연구직 직원들이 “성과에 대한 기준이 없다”고 반발했다. 재무제표상 실적이 늘었음에도 급여를 줄였다는 것이다. 반발은 그룹차원으로 확산돼 결국 임직원과 정의선닫기정의선기사 모아보기 현대차그룹 회장의 간담회 자리에서도 언급됐다.

이에 정 회장은 “성과보상에 대한 불만을 알고 있다”며 “수익성이 오르면 확실히 보상하겠다”고 약속했다.

곧이어 현대차는 사상 처음으로 ‘성과제 실험’에 나섰다. 그해 현대차는 성과가 우수한 사무·연구직 직원 10%를 선발해 특별포상금을 지급했다. 이번엔 노조가 반발했다. 결국 사측은 이전 방식대로 모든 직원에게 특별격려금을 줬다.

계열사간 갈등도 있다. 현대차모비스 노조는 지난해에 이어 올해도 ‘성과급 차별을 하지 말라’며 항의시위를 벌였다. 현대차와 기아는 역대 최대 실적을 연이어 쓰며 직원들에게 특별성과급을 지급했다.

반면 현대모비스 등 부품계열사는 수익성 하락을 이유로 특별성과급 지급을 거부했다. 대신 ‘특별격려금’이라는 이름으로 완성차 보다 적은 금액을 제시했다.
‘성과가 없으니 성과급은 못 준다’는 회사의 논리는 이해가 간다.

하지만 완성차 호실적에는 부품 계열사의 공급 노력도 크다는 노조의 주장도 논리있다. 완성차와 달리 부품사 실적이 지지부진한 것은 원재료비나 물류비 상승 등 외부적 요인이 크다.

반대의 경우가 성립한다면 괜찮다. 완성차 실적이 낮아도 부품사 실적이 높은 경우다. 부품사는 완성차 판매 의존도가 높아 사실상 힘들다.

게다가 현대차그룹은 ‘대장’ 현대차 노사가 임금협상을 끝내야, 이 결과에 맞춰 나머지 계열사가 진행하는 수직적 구조다.

현재 임금체계는 핵심 인재 육성에도 걸림돌이 되고 있다.

현대차는 2025년까지 SDV(소프트웨어가 중심이 되는 자동차) 개발 체제로 전환을 선언했다. 이에 필요한 개발자 인력 수급이 시급하다.

2021년 네이버에서 현대차로 이직한 진은숙 ICT혁신본부장 부사장은 “개발자 부족으로 전세계 기업들이 힘들어하고, 우리도 마찬가지”라면서 “현대차가 얼마나 재밌는 일을 하는지 기술 브랜드를 높이기 위해 노력하고 있다”고 말했다.

하지만 현대차가 높아질대로 높아진 IT업계 개발자의 몸값을 맞춰주기에 어려움을 겪는 것으로 알려졌다. 미래 모빌리티라는 비전도 지금 잘나가는 인재들이 보기에 너무 불확실한 점도 자동차업계가 IT 인력을 끌어오는데 걸림돌이 되고 있다.

현대차가 지속가능한 기업으로 살아남기 위해 언젠가 임금체계를 손 볼 것이라는 확신이 든다.

곽호룡 기자 horr@fntimes.com