트럼프 주니어, 정용진 회장 초청으로 29일 방한…재계 면담 예정

[한국금융신문 박슬기 기자] 도널드 트럼프닫기트럼프기사 모아보기 대통령의 장남 트럼프 주니어가 정용진닫기정용진기사 모아보기 신세계그룹 회장의 초청으로 29일 한국을 방문한다. 미국의 통상 압박이 거세지는 가운데 국내 주요 대기업 총수와 트럼프 주니어의 개별 면담이 이뤄질 예정이다.

29일 재계에 따르면 트럼프 주니어는 이날 오후 전용기편으로 입국한다. 트럼프 주니어가 한국을 방문한 것은 지난해 한 보수 청년단체가 주관한 정치 컨퍼런스 ‘빌드업코리아 2024’ 행사 참석차 이후 약 8개월 만으로, 트럼프 대통령 취임 이후에는 처음이다.

트럼프 주니어는 1박2일 짧은 일정으로 한국을 방문한다. 이번 방문은 정용진 신세계 회장의 역할이 컸다. 정 회장이 직접 미국을 방문해 트럼프 주니어와 만남을 가지고 한국 기업들의 우려를 전하며 방한을 설득한 것으로 알려졌다.
신세계그룹 관계자는 “트럼프 정부와 소통을 위한 가교 역할을 해달라는 재계의 요청이 있어 트럼프 주니어와 친밀한 관계인 정 회장이 역할을 한 것”이라고 설명했다.

트럼프 주니어는 오는 30일 서울 모처에서 주요 대기업 총수와 릴레이 단독 면담을 갖는 것으로 전해진다. 면담 대상자는 미국 사업 비중이 큰 반도체와 자동차, 에너지, 전자, 철강, 방산 등 20명 안팎에 이를 것으로 전망된다.

10대 그룹 총수 중에서는 정의선닫기정의선기사 모아보기 현대차그룹 회장과 신동빈닫기신동빈기사 모아보기 롯데그룹 회장이 해외 체류 일정으로 참석이 어려운 것으로 알려졌다. 대신 롯데그룹은 신 회장의 장남인 신유열 롯데지주 미래성장실장(부사장)의 참석 가능성도 제기된다.

미국에 대한 식품 비중이 높은 CJ그룹의 이재현 회장과 미국에서 에너지 사업 확대를 계획 중인 박정원 두산그룹 회장, 구자은 LS그룹 회장, 조원태 한진그룹 회장 등도 면담에 참여할 가능성이 있다. 또 미국과 인공지능 협업을 추진하는 이해진 네이버 의장 역시 참석 가능성에 관심이 쏠린다.

면담 시간은 개인당 1시간 안팎이 될 것으로 보이며 면담은 주로 트럼프 주니어가 재계 총수들의 얘기를 경청하는 형식으로 진행될 것으로 보인다.

트럼프 주니어는 트럼프 2기 행정부의 막후 실세로 알려져 있다. JD 밴스 상원의원을 부통령으로 추천한 것도 트럼프 주니어다.

이번 만남의 주도적 역할을 한 정 회장은 트럼프 주니어와 친분이 두터운 것으로 알려졌다. 트럼프 주니어는 지난해 세 차례, 공식 비공식으로 한국을 찾아 정 회장과 만나기도 했다. 트럼프 주니어와의 친분으로 정 회장은 지난해 12월 트럼프 주니어의 초청으로 미국 마러라고 리조트에서 트럼프 대통령을 만났으며 올해 1월에는 트럼프 대통령 취임식 행사에 참석했다.

박슬기 한국금융신문 기자 seulgi@fntimes.com