외환銀 지주사 편입 고심하는 코메르츠방크

지난 2~4일 코메르츠방크의 레머전무와 페니히 종합기획부장이 외환은행을 방문했을 당시 페니히 부장은 금감위 관계자들과도 만났던 것으로 전해지고 있다. 이 자리에서 코메르츠방크측은 가능한 빠른 시일내에 입장을 정리해 통고하겠다는 의사를 밝혔던 것으로 알려지고 있다.

이에 따라 외환은행이나 금감위는 12일의 정례 경영위원회에서 코메르츠방크측이 정부 지주회사에 외환은행이 포함되는 문제에 대해 입장을 정리해 통고해 줄 것으로 믿었다.

그러나 예상은 빗나갔다. 코메르츠방크는 12일 경영위원회에 외환은행과 한빛은행의 통합 문제를 정식 아젠다에 포함시키지도 않았다.
이와 관련 김경림행장은 13일 기자들과 점심을 함께 한 자리에서 “코메르츠가 금융노조 등의 반발을 의식하고 있는 것 같다”고 말했다. 김행장은 또 “코메르츠 입장에서는 이번 증자에 참여하는 금액 2000억원을 포함하면 외환은행 익스포저가 1조원이나 되기 때문에 금융지주회사 편입에 따른 세밀한 분석을 하고 있다”고 말하고 “매우 세세한 자료까지 요구하고 있다”고 덧붙였다.

김행장의 말을 종합해 보면 코메르츠가 의사결정을 하기까지는 좀더 시간이 필요할 것으로 보이며 이는 지극히 당연한 일이라는 게 금융계 관계자들의 지적이다. 다른 나라 어디에도 우리나라처럼 대통령이 돌아올 때까지 며칠 내로 은행 합병을 하라고 강요하는 일은 없기 때문이다. 김행장의 말처럼 1조원이라는 거액을 투자해 놓고 있는 코메르츠 입장에서는 돌다리를 두드리는 심정으로 다각도로 이해 득실을 따져 볼 것이 분명하다. 실제로 코메르츠는 한국에 파견돼 있는 실무자들을 통해 언론 보도는 물론 노조의 성명서에 이르기 까지 모든 관련 자료를 수집해 분석하고 있는 것으로 알려지고 있다.

외환은행 관계자들에 따르면 코메르츠는 12일 경영위원회에 외환은행의 지주사 편입 관련 안건을 상정하지는 않았지만 비공식적으로 논의는 계속하고 있는 것으로 전해지고 있다. 이와 관련 주목되는 부문은 코메르츠가 정부 주도의 지주회사에 들어가는 조건으로 우리 정부측에 요구하고 있는 내용.

외환은행 안팎에서는 코메르츠가 투자 원리금 보장이나 뉴브리지캐피털과 같이 부실채권에대한 풋백옵션까지 요구하고 있다는 관측도 제기되고 있지만 사실과 다른 것으로 전해지고 있다. 소식통들은 코메르츠가 요구하는 것은 한빛은행등 정부 지주회사에 편입되는 은행들에 대한 확실한 부실여신 정리와 인력감축에 대한 노조동의서 등이라고 전하고 있다. 코메르츠는 이번에 새로 한빛은행 등에 투입되는 공적자금이 부실을 완전 제거하는 데는 부족하다는 입장을 보이고 있다는 전언이다. 또 정부 지주회사가 성공하려면 과감한 인력감축이 필수적인데 여기에 대해 우리정부가 먼저 확실한 답변을 해줘야 경영위원회나 이사회 안건상정이 가능하다는 입장인 것으로 전해지고 있다.

이것이 사실이라면 현재로서는 외환은행의 정부 지주사 편입을 속단하기 어려울 것 같다. 정부가 한빛은행등에 추가로 공적자금을 투입한다는 것은 상상하기 어렵기 때문이다. 또 한빛은행 노조 등이 바지저고리가 아닐진대 쉽게 인력감축에 동의하는 것도 불가능한 일이다.
그렇다고 진념 재경부장관이 외환은행의 장래는 전적으로 코메르츠의 손에 달렸다고 말하는 상황에서 코메르츠로서도 무작정 버티기도 쉬운 일이 아니다.

결국 코메르츠는 2차 구조조정과 관련한 한국 금융노조의 움직임과 부실채권 처리 등에 대한 우리정부의 입장 등을 좀더 지켜 본 후 어떤 결정을 내릴 것으로 보이며 이때까지는 좀더 시간이 걸릴 것으로 예상된다.



박종면 기자 myun@fntimes.com