전국서 속출하는 아파트 공사현장 사고, 건설업계 '안전불감증' 수면 위로

[한국금융신문 장호성 기자] 전국 아파트의 안전이 흔들리고 있다. 다 지은 지 20년 이상 지난 구축 아파트가 아닌 5년 이내 준신축이거나 아예 공사 중인 현장에서마저 빈번한 사고가 발생하고 있는 것이다.

지난해 광주에 이어 올해 여수·울산·인천 등 전국 각지에서 빈번하고 발생하고 있는 공사장 안전사고로 인해 건설현장의 안전불감증 문제가 다시 수면 위로 떠오르는 모습이다.

지난달 29일 오후 11시 30분께 인천 검단의 한 아파트 건설 현장에서는 지하 주차장 1∼2층 상부 구조물이 무너졌다. 당시 사고로 인명피해는 없었으나 지하 주차장 2개 층 지붕 구조물 총 970㎡가 파손됐다. 지붕 구조물은 콘크리트를 부어서 평평한 형태로 만든 슬래브로 시공된 것으로 파악됐다.
사고 현장을 찾은 원희룡닫기원희룡기사 모아보기 국토교통부 장관은 시공사인 GS건설과 발주청인 LH에 대해 “엄중한 책임을 져야 할 것”이라며 직접적인 경고의 말을 남겼다.

그로부터 약 일주일 뒤인 지난 7일에도 인천 미추홀구의 한 신축 아파트에서 사고가 발생했다. 이달 초 입주가 시작된 인천 신축 아파트에서 옹벽이 무너지는 사태가 벌어진 것이다. 이 사고 역시 천만다행으로 인명사고는 없었으나 조경시설 및 바닥에서 일부 피해가 발생한 것으로 전해졌다.

이보다 앞선 지난 3월에도 울산 한 현장에서 37m 높이의 중장비가 쓰러지며 인근 주택을 덮치는 사고가 발생했다. 시공사였던 신세계건설은 정두영 대표가 직접 사과문을 발표하며 재발 방지를 약속해야 했다.

그런가 하면 4월에도 여수에서 공사장 크레인이 넘어지는 사고가 발생한 것은 물론, 지난 1월에는 부실시공으로 인해 흙막이가 붕괴되는 사고까지 발생하며 우려를 사기도 했다.

이 같은 공사현장의 잇따른 사고 원인은 지난 2020~2021년 사이 분양시장 호황기를 틈탄 건설사들의 출혈 수주경쟁과 무관하지 않다는 지적이 나온다.
코로나19 팬데믹이 장기화되는 동안 건설업계는 코로나 리스크가 큰 해외 사업 대신 국내 주택사업에 집중하기 시작했다. 특히 저금리 기조로 시중유동성이 풍부해지자 주택 가격은 날개 돋친 듯 급등하기 시작했고, 이로 인한 여파로 분양시장은 유례없는 호황을 맞이했다.

건설사들은 기존 재개발·재건축은 물론 리모델링 전담 조직까지 신설하며 주택사업 보폭을 넓혔다. 이로 인해 작년에만 도시정비 실적 3조를 넘는 건설사들이 속출했으며, 5조를 돌파한 건설사도 두 곳이나 등장할 정도로 시장이 뜨거웠다.

문제는 이처럼 사업이 커지는 과정에서 건설사들이 미처 챙기지 못한 현장들이 늘어날 수 있다는 점이다. 대형 건설사가 아닌 중소형·지역 건설사나 하청업체까지 범위를 넓히면 이 같은 사각지대는 더욱 많아질 수밖에 없다는 지적이 나오고 있는 실정이다.

익명을 희망한 건설현장 한 근로자는 “공사 기한을 맞추려면 한 달에 딱 이틀 정도 쉬고, 나머지는 하루 종일 작업을 해야할 정도로 빠듯한 경우가 많다”며, “요새는 어플리케이션이라던가 스마트 안전장치가 생기고 있다고는 하는데, 나이가 많은 근로자들은 그런 것들이 익숙지 않아서 그냥 하던 대로 하시는 분들이 대다수”라고 귀띔했다.

장호성 기자 hs6776@fntimes.com