LG화학, 플라스틱 100% 선순환 시스템 구축 추진…"ESG 차별화"

[한국금융신문 곽호룡 기자] LG화학이 플라스틱 100% 선순환 시스템을 구축하겠다고 23일 밝혔다. 플라스틱 생산부터 수거·재활용까지 총망라한 차별화한 ESG 사업 모델을 만든다는 각오다.

시작은 화장품 용기 분야다. LG화학은 국내 스타트업 이너보틀과 '플라스틱 에코 플랫폼'을 구축하기로 했다.


LG화학의 플라스틱 소재로 이너보플이 화장품 용기를 만들고, 다 쓴 용기는 물류업체를 통해 수거한 후 LG화학과 이너보틀이 원료 형태로 재활용하는 방식이다.

이너보틀은 투명한 플라스틱 병 안에 풍선 모양의 실리콘 파우치를 넣은 화장품 용기를 제작하고 있다. 내용물은 실리콘 파우치에만 담기기 때문에 별도 세척 과정 없이 빠르게 재사용할 수 있다.

LG화학은 이너보틀에 PCR·ABS·EP 등 플라스틱 소재를 공급한다. 기존 소재인 OTHER 보다 친환경적이라는 설명이다. 나아가 이너보틀의 실리콘 파우치를 LG화학의 고성능 소재 NB라텍스로 대체하는 연구도 추진하기로 했다.



LG화학에 따르면 매년 전세계에서 150억병의 화장품 플라스틱 용기가 버려지고 있다. 이 가운데 약 10%인 15억병만 에코 플랫폼을 통해 재활용해도 연간 약 7만5000톤의 이산화탄소 절감 효과를 낼 수 있다. 이는 30년생 소나무 1140만 그루를 심는 것과 같은 효과다.
LG화학은 향후 화장품 용기 분야를 넘어 식품·의약품 분야에서도 이같은 선순환 체계를 구축한다.

허성우 LG화학 석유화학 글로벌사업추진총괄 부사장은 "글로벌 메가 트렌드인 ESG 분야의 시장 기회를 선점하고 지속가능한 성장을 만드는 세계 최초의 플라스틱 자원 순환 생태계를 국내 대기업과 스타트업이 함께 만들었다는 점에서 의미가 크다"고 밝혔다.

곽호룡 기자 horr@fntimes.com