'낙동강 폐수 유출' 영풍 석포제련소 폐쇄·이전 국회 토론회 열린다

[한국금융신문 곽호룡 기자] 낙동강 오염의 주범이란 불명예를 이어가고 있는 영풍 석포제련소를 비판하고, 폐쇄·이전 필요성을 논의하는 토론회가 국회서 열린다.

강득구·임미애 더불어민주당 의원과 환경운동연합, 영풍제련소 주변환경오염 및 주민건강공동대책위원회는 오는 26일 오전 국회의원회관에서 '영풍석포제련소 폐쇄·이전과 정의로운 전환을 위한 국회 토론회'를 개최한다고 밝혔다.

지난 2021년 환경오염과 법 위반으로 조업정지 처벌에 처해졌던 영풍 석포제련소는 이번엔 낙동강 폐수 유출로 지난달부터 58일간의 조업정지에 들어갔다. 석포제련소는 낙동강 최상류에 위치하면서도 카드뮴과 수은 등 치명적인 중금속을 유출하면서 낙동강의 핵심 오염원이라는 지적을 받아왔다. 10여년간 ‘환경파괴’ 주범이라는 오명과 함께 매년 국감에서 문제 제기가 이어지고 있지만, 영풍 측에서 제대로 된 개선책이나 해결방안을 내놓지 않으면서 정치권과 정부 차원에서 대책 마련을 촉구하기 위해 이번 자리가 마련됐다.
이날 토론회에서는 김정수 환경안전건강연구소 소장과 권호장 단국대학교 교수가 영풍 석포제련소 주변 환경 피해 및 원인, 주민 건강피해 구제와 대책 방안 등을 제시한다. 또한 김수동 영풍제련소 주변환경오염 및 주민건강공동대책위원회상임대표 좌장으로 맹학균 환경부 통합허가제도과 과장, 강호열 낙동강네트워크 부산지역 대표, 유종준 충남환경운동연합 사무처장, 윤경효 지속가능센터 이사, 지현영 녹색전환연구소 부소장 등이 영풍 석포제련소 환경오염 문제 해결 방안 등을 심도있게 논의하며, 강득구 의원 등 국회관계자들과 환경운동연합 등 환경단체들도 자리를 함께한다.



석포제련소의 환경오염 논란은 하루이틀 얘기가 아니다. 낙동강 최상류에 위치해 중금속 유출로 낙동강 핵심 오염원이라는 비판을 받아왔다. 이에 인근지역 주민건강과 1300만 명에 달하는 영남 주민의 식수인 낙동강 수질을 위협하는 석포제련소를 방치해서는 안 된다는 지적이 지속해 나오고 있다.

영풍은 환경오염 문제로 끊임없이 제재를 받고 있다. 영풍은 지난 2021년 11월 최초로 열흘간 조업을 중단한 바 있다. 이어 최근에는 낙동강 폐수 유출로 ‘물환경보전법’을 위반해 지난 2월26일부터 58일간 조업정지를 실시하고 있다.

또 지난해 11월에는 황산가스감지기를 끈 채 조업한 사실이 적발돼 조업정지 10일 처분을 추가로 받아 총 68일 조업을 중단하게 됐다. 이 뿐만 아니라 지난해 10월에는 카드뮴을 공기 중에 배출하다가 당국의 제재를 받기도 했다.
영풍 장형진 고문은 지난해 10월 국회 환경노동위원회 국정감사에 출석해여야 의원들의 질타를 한 몸에 받았다. 카드뮴 유출 등으로 인한 낙동강 오염은 물론 중대재해로 노동자들이 사망한 것에 대해 장 고문이 책임을 회피하는 듯한 모습을 보이자 여야 의원들의 비판이 쏟아졌다. 하지만 이후에도 전혀 달라진 것은 없다. 영풍은 수많은 논란에도 대대적인 투자를 통해 환경 오염 문제를 개선하려 하기보다는 행정소송 등 책임 회피와 시간끌기, 미봉책으로 이어가고 있어 비판이 끊임없이 제기되고 있다.

곽호룡 한국금융신문 기자 horr@fntimes.com