형제경영 순위 ‘엇바꿈’…구자은, 박정원 제쳤다

[한국금융신문 서효문 기자] 구자은닫기구자은기사 모아보기 LS그룹 회장(사진)이 올해 박정원닫기박정원기사 모아보기 두산그룹 회장보다 높은 재계 순위를 기록했다. LS·두산그룹은 국내에서 형제경영을 펼치는 대표적인 곳이다.

25일 공정거래위원회(위원장 한기정)가 발표한 ‘2023년 대기업집단(공시대상기업집단) 지정 현황’에 따르면 LS그룹(회장 구자은, 이하 LS)은 두산그룹(회장 박정원, 이하 두산)을 제치고 올해 재계 자산 순위 16위를 차지했다. 지난해 26조2700억 원이었던 LS 총자산은 올해 29조4910억 원으로 12.26%(3조2210억 원) 늘어났다. 상위 20개 그룹 중 순위가 상승한 곳은 LS와 포스코그룹(회장 최정우닫기최정우기사 모아보기)이 유이했다. 반대로 지난해 LS보다 한 단계 높은 16위를 기록했던 두산은 올해 17위를 차지했다.

LS의 순위가 오른 것은 지난 2003년 그룹 출범 이후 사상 최대를 기록한 지난해 실적에 기인한다. 지난해 LS는 주요 계열사인 LS전선(대표이사 구본규), LS MnM(부회장 도석구), LS엠트론(대표이사 신재호), LS일렉트릭(대표이사 구자균닫기구자균기사 모아보기, 김동현, 구동휘닫기구동휘기사 모아보기) 등의 사업 호조에 힘입어 매출 36조3451억 원, 영업이익 1조1988억 원을 기록했다. 영업이익의 경우 전년(9274억 원) 대비 약 29% 급증했다.
LS 측은 “지난해 해상풍력 확대 등에 따른 해저케이블 수주 확대 등으로 호실적을 기록했다”며 “LS일렉트릭과 LS엠트론 등도 미국에서 성과를 거뒀다”고 설명했다.

두산보다 높은 재계 순위를 기록한 구자은 회장은 창립 20주년인 올해 미래 먹거리 확보에 집중한다. 이달 초(4월 2~10일) 독일·폴란드·세르비아 등 유럽 전기차 부품 생산기지를 방문한 것이 대표적이다.

구 회장이 취임 이후 첫 해외 현장 방문지로 유럽을 선택한 것은 ‘전기차 밸류체인 구축’을 위해서다. 독일·폴란드·세르비아에는 LS그룹 미국 전선 계열사인 ‘슈페리어 에식스(SPSX)’의 생산거점(전기차용 권선, 배터리 부품, 통신케이블 공장 등)이 있다.

구 회장은 L&K 방문 당시 “전통적으로 완성차 및 전기 분야 산업의 강국인 유럽에서 LS그룹의 입지를 더욱 강화할 것”이라며 “수요가 늘고 있는 유럽 전기차 시장에 맞춤 대응할 수 있도록 고부가가치 중심으로 사업을 재편하고 생산 효율성을 높이자”며 유럽 생산기지에 대한 기대감을 드러냈다

LS그룹 관계자는 “SPSX는 LS그룹의 미국 전선 계열사로 지난 1월 유럽 최대 무산소동(OFC : 산소 포함량이 0.001% 미만으로 전도율이 월등히 높은 고순도 구리) 유럽 최대 생산기업 L&K를 인수했다”며 “L&K와 SPSX의 협력을 통해 전기차 구동모터용 권선 생산 등을 유럽 완성차 업체에 공급할 것”이라고 말했다.
한편, 구자은 회장은 올해 ‘배·전·반(배터리·전기차·반도체)’ 육성을 토대로 양손잡이 경영 철학을 내포한 ‘비전 2030’을 발표했다. 구 회장은 해당 비전을 토대로 기존 사업인 케이블과 함께 신사업 ‘배·전·반’ 육성을 동시에 추진, 2030년 자산 50조 원 규모의 그룹으로 성장시키겠다는 뜻을 드러냈다.

서효문 기자 shm@fntimes.com