[궐련 전자담배 유해성 파장] 해롭다는 발표에 담배업계 “환영”…이유는?

[한국금융신문 신미진 기자] 궐련형 전자담배 점유율 1위 필립모리스가 아이코스에서 발알물질이 검출됐다는 식품의약품안전처의 발표에 오히려 환영의 뜻을 표했다. 유해성 물질이 검출됐지만 일반 담배대비 함유량이 적게 나타났기 때문이다.

한국필립모리스는 7일 배포한 입장자료를 통해 “식약처가 발표한 궐련형 전자담배는 유해물질을 적게 생성한다는 분석 결과를 환영한다”며 “이는 필립모리스 인터내셔널(PMI)의 연구 결과를 다시 한 번 입증하는 것”이라고 밝혔다.

앞서 식약처는 국내 판매 중인 궐련형 전자담배의 배출물에 포함된 니코틴과 타르 등 11개 유해성분을 분석한 결과, 일반담배와 마찬가지로 인체 발암물질이 검출됐다는 유해성 조사 결과를 발표했다.
조사 결과 세계보건기구(WHO) 저감화 권고 9개 성분 중 국제암연구소(IARC)가 1급 발암물질로 분류한 6개를 살펴본 결과, 벤조피렌‧포름알데히드‧벤젠‧아세트할데히드 등의 물질이 검출됐다.

함유량 범위는 벤조피렌 불검출~0.2ng, 니트로소노르니코틴 0.6∼6.5ng, 니트로소메틸아미노피리딜부타논 0.8∼4.5ng, 포름알데히드 1.5∼2.6μg, 벤젠 0.03∼0.1μg이었다. IARC가 2B급 발암물질로 보는 아세트알데히드의 검출량은 43.4∼119.3μg였다.

다만 발암물질의 농도는 일반담배보다 적은 수준이었다. 디스플러스 등 국내 다소비 일반 담배제품 5개에서 나오는 발암물질의 양을 100으로 봤을 때, 궐련형 전자담배에 함유된 벤조피렌은 3.3, 니트로소노르니코틴은 20.8, 포름알데히드는 20.3 등의 수준이다.

필립모리스 관계자는 “궐련형 전자담배에 발암물질이 존재한다는 점은 새로운 사실이 아니다”며 “발암물질이 대폭 감소했다는 점이 중요한 것”이라고 설명했다.

그러나 필립모리스는 타르의 경우 일반 담배대비 높은 함유량이 검출됐다는 조사 결과에 대해선 정면으로 반박했다. 식약처에 따르면 필립모리스의 아이코스 제품에서는 9.3mg의 타르가 검출됐다. 이는 시중에 판매되는 일반 담배 100개 중 가장 많은 타르 함유량인 8.0mg보다 높은 수치다.
KT&G가 판매하는 릴의 타르 함유량 역시 9.1mg으로 일반 담배보다 높았으며, 브리티쉬아메리칸토바코(BAT)의 글로는 4.8mg으로 일반 담배 범주 내에 속했다.

필립모리스는 “타르는 불을 붙여 사용하는 일반 담배에 적용되는 것이므로 연소가 발생하지 않는 궐련형 전자담배에 적용될 수 없다”며 “궐련형 전자담배의 증기와 일반담배의 연기는 구성성분이 질적으로 다르기 때문에 배출총량을 단순 비교하는 것은 적절하지 않다”고 지적했다.

궐련형 전자담배는 담뱃잎에 직접 불을 붙여 태우는 일반 담배와 달리, 전용 담배를 충전식 전자장치에 꽂아 고열로 찌는 방식이다. 이 때문에 배출물의 구성성분과 각 유해물질의 배출량을 비교해야 한다는 게 필립모리스 측의 주장이다.

필립모리스 관계자는 “식약처의 조사 방식은 마치 디젤자동차의 배기가스와 수소자동차에서 발생하는 배기가스에 들어있는 인체에 유해한 영향을 줄 수 있는 오염물질의 양을 비교하지 않고, 단순히 배기가스의 총량을 비교하는 것과 비슷하다”고 설명했다.

한편 식약처는 독일‧일본‧중국 등에서 사용되는 방법과 동일한 일반담배 공인분석법인 ISO 및 HC법을 궐련형 전자담배에 맞게 적용해 각각 분석했다. 분석은 분석화학‧환경화학 등의 외부 전문가로 구성된 ‘시험분석형가위원회’에서 맡아 신뢰성과 타당성을 갖췄다고 식약처는 설명했다.

신미진 기자 mjshin@fntimes.com