신동빈 ‘63번째 생일’ 앞두고 구속…‘올림픽 외교’도 차질

[한국금융신문 신미진 기자] 뇌물공여 등으로 13일 법정 구속된 신동빈닫기신동빈기사 모아보기 롯데그룹 회장의 63번째 생일은 오는 14일이다. 결국 신 회장은 자신의 생일을 구치소에서 맞게되는 운영을 맞이하게 됐다.

또 재판 전날까지도 대한스키협회장 자격으로 평창에 상주하며 펼쳐왔던 ‘올림픽 외교’도 차질을 피할 수 없게 됐다.

서울중앙지법 형사합의22부(부장판사 김세윤)는 13일 오후 2시 10분부터 열린 일명 ‘최순실 국정농단 사건’ 1심 선고공판에서 신 회장에게 징역 2년6개월 신 회장에게 징역 2년6개월에 추징금 70억원을 선고했다. 실형을 면치 못한 신 회장은 법정구속돼 곧바로 구치소로 향했다.
재판부는 롯데가 2016년 3월 K스포츠재단에 추가로 출연한 70억원의 성격이 제3자 뇌물죄에 해당한다고 판단했다.

앞서 검찰은 신 회장에게 뇌물공여죄를 적용해 징역 4년과 추징금 70억원을 구형했다. 신 회장은 2016년 서울 시내면세점 재승인 과정에서 박근혜 전 대통령의 도움을 받는 대가로 K스포츠재단에 70억원을 지원한 혐의로 불구속 기소됐다.

이번 구속으로 신 회장은 63번째 생일을 구치소에서 보내야하는 처지에 놓이게 됐다. 지난해 말 ‘롯데 총수일가 경영비리’ 1심 선고 당시 신 회장은 재판 참석때문에 장인인 오고 요시마사 전 다이세이 건설 회장의 임종을 지키지 못했었다.

평창 동계올림픽을 맞아 적극 나서왔던 ‘올림픽 외교’도 멈추게됐다. 대학시절 스키 선수로도 활동했던 신 회장은 대한스키협회장 자격으로 평창 올림픽 홍보에 열을 올려왔다.

지난해 8월에는 스키 국가대표 선수단을 격려하기 위해 뉴질랜드 전지훈련장을 찾는 한편 11월에는 스위스 오버호펜에서 열린 국제스키연맹(FIS) 집행위원회 회의에 참석해 “평화 올림픽이 될 것”이라며 한반도 안보를 걱정하는 집행위원들을 안심시키는 모습을 보였다.
올해 1월에는 국내 10대그룹 총수 중 최초로 성화봉송 주자로 직접 뛰었으며, 지난 9일 평창 동계올림픽 개막식에 참석한 아베 신조 일본 총리를 직접 영접하며 친분을 드러내기도 했다.

앞서 롯데 측은 재판 이후 신 회장의 거취를 묻는 질문에 “평창으로 바로 갈 것”이라며 1심 선고에 대한 기대감을 나타내기도 했으나 결국 신 회장은 법정 구속됐다.

한편 롯데 측은 신 회장의 구속 직후 입장문을 내고 “예상치 못했던 상황이라 참담하다”며 “당장 차질이 있을 동계올림픽은 대한스키협회 수석부회장 중심으로 시급한 지원을 할 것”이라고 입장을 밝혔다.

신미진 기자 mjshin@fntimes.com