생보협회가 국회의원 비서관 영입한 이유는?

지난해 손해보험협회가 의원 보좌진 출신을 과장급으로 스카웃한데 이어서 최근엔 생명보험협회가 국회의원 비서관 출신을 영입했다. 세간에서는 의정실무를 담당하는 보좌진의 인적 네트워크를 확보하려는 협회와 의정활동 경력이 있는 전직 의원 보좌진들의 이해관계가 맞아 떨어진 것이라는 시각이 짙다.

업계에 따르면 이달 초 생보협회에서 의원 비서관 출신을 대외협력팀 정책위원으로 영입했다. 애초에 없던 ‘정책위원’이란 직책을 만들어 영입한 만큼 생보업계에 관련된 정책에 대해 국회와 소통하는 창구역할을 할 것으로 예상된다. 손보협회가 작년에 의원 보좌진 출신을 영입한 것과 비슷한 형국이다.

업계 한 관계자는 “지난해 손보협회가 의원 보좌진 출신을 스카웃해 효과를 본 것으로 알려졌다”며 “생보협회도 이에 따라 의원 비서관 출신을 영입한 것으로 보인다”고 말했다.
일각에서는 국정감사를 앞두고 있는 시점에서의 영입이라 미묘한 타이밍이라는 반응이 나왔다. 금융당국을 관할하는 정무위 국감에선 업계 수장들이 증인으로 불려오는 경우가 많은데 지난해 국감에서는 생·손보협회장이 증인으로 나왔다. 참고로 현재는 손보협회장이 공석이다.

이에 생보협회 관계자는 “영입시기가 우연히 들어맞은 것뿐”이라며 “국감에 대비했다면 비서관 출신이 아니라 훨씬 더 영향력 있는 사람을 영입했을 것”이라고 답했다.

이번 스카웃에 대해 보험업계의 대체적인 시각은 국회 실무진이라고 할 수 있는 의원 보좌진의 네트워크를 확보하려는 의도라는 평이다. 대형생보사 고위관계자는 “보좌진들이 국회의원 업무의 상당부분을 담당하고 있는 만큼 국회 보좌진의 인적 네트워크를 확보하려는 의도로 여겨진다”며 “업계에 부정적 영향을 줄 수 있는 정책리스크 방어책의 일환”이라고 해석했다.

지난해 기획재정부 세제개편안 등 각종 정책으로 인한 리스크로 생보업계가 곤욕을 치르자, 협회로서는 정부당국과의 교류 못지않게 입법부와의 소통을 강화할 필요성이 높아졌다. 국정감사 자료나 발의한 법안자료 수집 등 의정실무를 담당하는 보좌진들의 네트워크를 통하면 보다 쉽게 주요사안을 어필할 수 있다는 게 여의도 정가의 통념이다.

보험사 관계자는 “설계사를 근로자로 인정하는 ‘특수형태근로자 보호법’처럼 보험과 관련된 법안 및 정책은 정무위에만 국한돼 있지 않고 다른 상임위에도 걸쳐있다 보니 대국회 업무를 전담할 전문인력의 필요성이 커졌다”며 “의원 보좌진 출신들은 이에 합당한 경력직으로 요건이 맞다”고 설명했다. 이어 “생·손보협회는 업계이익을 대변해야 하고, 전직 의원 보좌관들은 의정활동 경력을 인정받아 구직할 수 있는 등 서로 간의 이해관계가 맞물린 것”이라고 덧붙였다.


원충희 기자 wch@fntimes.com