<황영기 회장 취임 1년…>
강공 ‘승부수’로 악재돌파 시도

최근 황영기닫기황영기기사 모아보기 우리금융지주 회장 겸 우리은행장이 취임 1주년을 맞았으나 안팎의 악재로 최대의 위기를 맞고 있다.

먼저 밖으로는 황 회장이 대주주인 예보 및 정부를 노골적으로 비판하며 스톡옵션 갈등으로 촉발된 신경전이 전면전을 부르는 양상이다. 안으로도 신인사제도의 핵심인 성과주의 제도 도입을 밀어 부치고 있지만 직원들의 강한 반발에 부딪히고 있다.

황 회장이 ‘승부사’ 기질을 여지없이 드러내며 정부는 물론 직원들과의 ‘불편한 관계’를 자초하고 있는 셈이다.
이에 따라 황 회장 뜻대로 결말이 나면 입지를 전에 없이 강화할 수 있지만 의욕만 앞서 무리한‘자충수’로 귀결된다면 손실이 더욱 클 것이란 관측이 확산되고 있다.

일각에선 이헌재 부총리 퇴임 이후 가뜩이나 입지가 줄어든 상황에서 예보와 정부를 자극하는 바람에 오히려 설 자리가 줄어들 수 밖에 없다는 관측도 있다.

◇ 자초한 내우외환?= 우리금융 황영기 회장은 지난 24일 취임 1주년 기자간담회에서 “예보가 사외이사들의 스톡옵션 부여 결정을 강압적으로 막는 것은 경영 자율성을 해치는 것”이라며 “최고 경영자에게 지휘권을 주고 경영 책임을 물어야 한다”고 예보에 대한 비판 수위를 한층 높였다.

애초에 예금보험공사의 스톡옵션 부여 반대 입장이 재경부 입김에 영향을 받은 것으로 풀이하는 시각이 지배적인 터에 황회장이 비판 수위를 높인 것은 사실상 정부를 겨냥한 것으로 풀이된다.

일각에서는 예보가 우리금융 지분 78.5%를 보유한 대주주라는 점에서 납득하기 어렵다는 분위기마저 감돌고 있다. 황 회장의 이례적인 강경 발언이 우리금융 스톡옵션 부여 논란과 유사한 ‘여론몰이식’ 맞대응이라는 점도 주목된다.
상황이 이렇게 되자 예보와 공적자금관리위원회는 물론 정부 일각에서도 노골적으로 불편한 심기를 드러낸 것으로 알려졌다.

게다가 황 회장은 간담회에서 행장 자격으로 성과주의 제도 도입 강행 의사를 직접적으로 언급해 직원들의 반발을 사고 있다.

그는 “올해 경영 목표는 부실여신을 줄이고 성과에 대한 보상체계를 확립하는 것”이라며 “다음달(4월)부터 전문직군제 도입 등 성과급제 강화를 골자로 하는 신인사제도를 시행할 계획”이라고 밝혔다.

이와 관련 우리은행 노사는 지난 24일 긴급노사확대협의회를 갖고 황행장과 마호웅 노조위원장이 독대했지만 서로의 입장차이만 확인한 것으로 알려졌다.
이후 지난 25일 두차례의 노사 실무자회의에서도 성과주의 도입과 관련, 뚜렷한 해결점을 찾지 못했다. 이에 따라 노사합의를 거쳐야 하는 성과주의 도입을 우리은행 노조가 직원들을 등에 업고 계속해서 반대하게 되면 제도 도입 연기는 물론 노사간 불신감만 확산될 형편이다.

우리은행 한 관계자는 “예보의 경영 간섭 제한을 풀고 정상적인 경영에 돌입하는 게 훨씬 더 시급하다”며 “성과주의 평가 기준 등이 검증되지 않았는데도 서둘러 제도도입부터 강행해 반감만 확산되고 있다”고 주장했다.

◇ 흔들리는 입지 반전시킬 수 있나 = 금융계에서는 최근 황영기 행장의 일련의 발언이 최고 경영자로써의 입지를 확고히 하기 위해 정부를 향해 반격에 나선 ‘승부수’로 보고 있다.

하지만 이러한 의도와 달리 생사 여탈권을 쥐고 있는 대주주를 불필요하게 자극하면 도리어 입지가 위축되는 뜻밖의 결과로 이어질 수 있다는 관측이 설득력을 얻고 있다.

황회장에게 더 없이 강력한 ‘원군’이었던 이헌재 전 부총리가 사임한 상태여서 입지가 약화됐다는 관측도 돌고 있다.

지난해 황회장이 급부상하는 과정이나, 금융지주회사법까지 개정해 우리금융 민영화 시한을 벌 수 있었던 것도 이 전 부총리가 건재하던 당시 재경부에 힘 입은 바 크다는 분석이 분분하다.

따라서 황영기 회장의 이번 ‘승부수’가 통하지 않을 경우 심각한 상처만 남길 것이라는 분석이다.

금융계 한 고위 관계자는 “황회장이 여러 부담 요인에도 불구하고 경영 악재를 정면돌파하기 위해 이례적인 강경 발언을 한 것 같다”며 “정부의 간섭 수위를 떠나 여론몰이식으로 노골적인 불만을 토로하는 것은 결국 입지를 더욱 약화 시킬수 있다”고 꼬집었다.



송정훈 기자 repor@fntimes.com