이마트, 자율주행 카트 ‘일라이’ 공개…트레이더스서 시범운영

[한국금융신문 신미진 기자] 이마트는 17일 트레이더스 하남에서 자율주행 콘셉트 스마트카트 ‘일라이(eli)’를 공개한다고 밝혔다.

일라이는 이마트가 지난 1년간 자체적으로 기획하고 개발한 스마트카트로, 오는 20일까지 총 4일에 걸쳐 시범 운영할 예정이다.

이 카트는 사람을 인식할 수 있는 센서와 음성인식 기능, 상품 무게 인식 센서 등을 장착했다. 이를 통해 상품이 있는 자리로 고객을 안내하거나, 고객과 일정 거리를 두고 따라다닐 수있다.
결제 기능을 탑재해 카트에서 바로 결제를 마칠 수 있어 계산대에서 기다릴 필요가 없다. 바코드 인식 센서와 무게 감지 센서를 카트 몸체에 탑재해 상품을 고른 즉시 합계 금액을 결제하는 방식이다.

결제는 신용카드뿐만 아니라 스마트폰 'SSG PAY' 어플리케이션으로도 가능하다.

쇼핑이 끝나면 스스로 움직여 충전소로 복귀해 소비자들이 번거롭게 여기는 카트 반납도 자동으로 해결된다.

카트 내 LCD 화면을 통해 전단상품 등 쇼핑정보를 수시로 확인하고 안내 받을 수 있으며 쇼핑 소요 시간과 혜택 금액, 주차 위치 등 요약 정보도 제공한다.

카트 선반의 높낮이 조절을 통해 상품을 편리하게 실을 수 있고, 휴대폰 유무선 충전도 가능하다.
앞서 중국 유통기업 '징동(JD.com)'이 올해 초 간단한 상품 정보 제공과 팔로윙(Following) 기능을 탑재한 스마트카트를 선보인 바 있지만, 안내, 결제, 자동 복귀 기능까지 탑재한 콘셉트카를 선보인 건 이마트가 처음이다.

자율주행 스마트 카트 개발은 이마트 내 디지털 기술 연구 조직인 ‘S-랩’이 주도했다.

2014년 설립된 S-랩은 그 동안 인공지능, 로봇, 미래 매장 설계, 쇼핑과 IoT(사물인터넷)의 접목, AR(증강현실)과 VR(가상현실) 기술 검토, 매장 디지털화 등 유통 분야에서 일어날 디지털 혁신 기술들을 연구해왔다.

형태준 이마트 전략본부장은 “4차 산업 혁명에 대비하기 위해 인공지능 기술에 기반한 디지털 혁신 기술들을 연구하고 있다”며 “향후에도 다양한 IT 기술들을 실 매장에 적용해 고객에게 미래 디지털 쇼핑 환경을 제공할 것”이라고 말했다.

신미진 기자 mjshin@fntimes.com