박해식 한국금융연구원 선임연구위원은 19일 '통일 임박시 금융시장 불안 가능성에 대비해야' 보고서에서 "통일이 임박한 시기에 우리나라에서는 외국인 투자 자금이 대거 해외로 이탈하고 금융시장이 크게 불안해지는 상황이 발생할 수 있다"며 이같이 강조했다.
보고서는 1990년 독일 통일 사례를 토대로 남북통일이 진행되는 과정에서 경제적 불확실성이 커질 수 있다고 지적했다.
박해식 선임연구위원은 "경제력 격차가 약 38배에 달하는 남북한은 독일보다 통일 이후 더욱 심각하고 장기간의 성장세 둔화가 예상된다"며 "통일 임박 시 나타날 수 있는 외환부족 사태를 미연에 방지하고 금융시장 안정을 도모하기 위해 외환보유액, '제2선 외환보유액' 등을 통해 충분한 수준의 외화유동성을 확보해 나갈 필요가 있다"고 주장했다.
남북한의 경제 격차 해소가 외국인 투자자금 이탈 가능성을 줄일 수 있다는 의견도 나왔다. 박해신 선임연구위원은 "통일 이전 북한의 경제 회생을 지원하는 것이 중요한 과제"라고 짚었다.
한국은행에 따르면 지난 1월 말 기준 한국의 외환보유액은 3740억4000만 달러에 달한다. '제2선 외환보유액'은 양자 간 통화스와프와 역내 금융안전망인 치앙마이 이니셔티브(CMIM) 등이 있다.
정선은 기자 bravebambi@fntimes.com