예보-우리금융 민영화 놓고 ‘삐걱’

최근 예금보험공사가 우리금융지주와 민영화 시기를 놓고 미묘한 시각차를 드러냈다.

예보는 최근 우리금융 지분 매각 시한이 내년 3월로 다가온 가운데 해외 조기매각 가능성을 강력 시사하면서 눈길을 끌었다.

그러나 당사자인 우리금융은 이미 “지분 매각유보는 대세”라며 싸늘한 반응을 보여 대조적이다. 최근 예금보험공사 이인원 사장이 우리금융 지분의 해외매각 가능성을 시사, 당사자인 우리은행과 민영화 일정를 놓고 또다시 엇박자를 내고 있다.
금융계에선 이 사장의 이번 발언이 투자자금 조기 회수라는 일반적인 의사 표시 수준으로 풀이하는 시각이 우세하다.

여기에 대규모 공적자금 회수 지연에 따른 업계 눈총을 무마하기 위한 ‘면피용’이라는 지적도 나온다. 이번에 이인원 사장의 연임이 사실상 불가능하다는 점도 이러한 관측에 설득력을 높여 준다.

이 사장이 임기만료를 앞두고 투자금 회수 지연이 정부 규제 및 시장 상황에 기인한다는 점을 강조, 문제의 소지를 사전에 차단하겠다는 것. 이러한 연정선상에서 결국 ‘무임승차’보다는 독자적인 ‘제스처’를 취한 것으로 풀이된다.

이와 관련 예보 관계자는 “예보 입장에서는 80%나 되는 지분을 조기매각해 투자금을 회수하려는 것은 당연한 이치”라며 “정부나 우리은행은 물론 최근 분위기와는 별개로 원칙에 입각해 매각 의사를 밝힌 것”이라고 말했다. 이에 따라 우리금융은 다소 긴장하면서도 크게 신경쓰지 않는다는 분위기다.

우리금융은 대주주인 예금보험공사가 보유한 지분 매각이 적어도 1~2년 후에나 가능할 것으로 내다보고 있다.
예보로써도 현재 주가가 8000원대로 낮은 수준으로 ‘헐값 매각’ 논란에 휩싸일 수 있다는 것이다.

여기에 사회여론은 물론 정부 고위당국자 사이에서도 우리금융그룹이 국내 유일의 토종은행으로 외국자본에 대한 ‘대항마’로 역할을 해야 한다는 인식이 광범위하게 확산돼 있어 조기매각 가능성이 낮다는 견해도 두텁게 형성돼 있다.

더군다나 최근 현행 정부 보유 지분 매각시한을 3년에서 5년으로 연기하는 것을 골자로하는 금융지주회사법 개정안이 국회에 상정, 통과가 유력한 것으로 알려졌다.

우리금융 관계자는 “대주주 입장에서는 돈을 많이 받고 팔고 싶은 건 당연하다”며 “하지만 우리금융의 정확한 기업가치 산정이 가능한 시점이 돼야 한다는 점에서 조기 매각은 현실적으로 어렵다”고 말했다.
그는 이어 “그 동안 대주주인 예보와 지분 매각과 관련, 꾸준히 논의했지만 양쪽 입장이 달라 뚜렷한 결과는 나오지 않고 있다”고 설명했다.

이에 앞서 이인원 사장은 지난 20일 “내년까지 30%정도의 우리금융 지분을 처분 할 수도 있다”며 조기매각 가능성을 시사했다.



송정훈 기자 repor@fntimes.com