한국전력 적자 전환 쇼크…탈원전 기조 가동률 저하 ‘발목’

[한국금융신문 김수정 기자] 한국전력이 지난해 4분기 ‘어닝 쇼크’를 기록했다. ‘탈원전’ 기조 강화로 원자력발전소 가동률이 낮아지면서 전력구입비가 늘어난 가운데 원전 관련 충당금이 거액 발생한 탓이다. 올해도 당분간 원전 이슈가 한국전력 발목을 잡을 전망이다.

14일 금융감독원 전자공시시스템에 따르면 한국전력은 작년 4분기 영업손실 1294억원을 내면서 전년 동기 대비 영업적자로 전환했다. 순손익 역시 -1조2788억원으로 적자로 돌아섰다. 매출은 15조5550억원으로 4% 줄었다.

그 여파로 작년 연간 실적도 초라해졌다. 한국전력의 지난해 매출액은 44조2599억원으로 전년 대비 0.6% 줄었고 영업이익은 5조826억원으로 59% 감소했다. 순이익은 1조5093억원으로 79% 줄었다.
한국전력이 지난해 4분기 영업적자로 돌아선 데 주로 영향을 미친 건 원전이다. 노후 석탄발전소가 늘면서 석탄발전 가동률이 75%로 7%포인트 가량 낮아진 가운데 원전안전기준 강화와 정비물량 증가에 따라 원전 가동률까지 65%로 약 5%포인트 하락했다.

원자력∙석탄발전소 가동률이 낮아지면서 모자란 전력을 구입하는 데 들어가는 전력구입비가 전년 동기 대비 25% 증가했다. 액화천연가스(LNG), 석탄 등 가격이 오른 탓에 연료비도 13% 증가했다.

결정적으로 기타 영업비용으로 구분되는 원전 복구 충당금이 작년 4분기 2700억원 반영됐다. 원전 충당금은 원전 수명이 다했을 때 철거하는 데 들어가는 비용, 폐기물 처리 비용, 잔여 연료 처분비용 등을 반영해 산정하는 충당금이다.

황성현 유진투자증권 연구원은 “유가상승 등으로 연료비가 증가한 데다 정비물량이 많아지면서 석탄∙원자력 발전소 가동률이 낮아졌다”며 “원전 복구를 위한 충당부채와 평창올림픽 광고후원비 등 일회성 비용이 발생하면서 기타비용이 7% 증가했다”고 설명했다.

전력구입비와 연료비 부담은 당분간 지속 확대될 가능성이 크다. 때문에 올해 실적 전망도 부정적이다. 한승재 DB금융투자 연구원은 “작년 말 LNG와 석탄 가격이 급등한 가운데 당분간 전력구입비와 연료비 부담이 커질 수밖에 없다”며 “올해 상반기 실적에 대한 기대치도 크게 낮춰야 할 것으로 보인다”고 말했다.

원전 관련 이슈와 비용은 일시적 요인일 뿐이라는 긍정적인 시각도 있다. 이민재 NH투자증권 연구원은 “경주 지진 이후 원자력발전에 대한 전수조사, 내진설계 강화 등으로 이용률이 부진했다”며 “하지만 이는 영구적인 훼손이 아닌 일시적인 부진이기에 펀더멘털에는 영향을 미치지 않을 것”이라고 내다봤다.

한편 이번 실적 쇼크는 주가 하락으로 이어지고 있다. 이날 오전 10시30분 현재 유가증권시장에서 한국전력은 전날보다 2.39%(800원) 하락한 3만2700원에 거래됐다. 개장 직후 3만2400원까지 떨어지면서 최근5일 신저가를 경신했다. 외국인은 1만주 이상을 순매도한 상태다.

김수정 기자 sujk@fntimes.com