한성숙 네이버 대표 “검색어 삭제 논란, 외부 목소리 귀담아 듣겠다”

[한국금융신문 김승한 기자] 한성숙 네이버 대표가 최근 불거진 검색어 삭제 논란과 관련해 ‘네이버 검색어 제외 조치’에 대한 공식 입장을 밝혔다.

앞서 한국인터넷자율정책기구(KISO) 검증위원회는 지난 2016년 10월에서 11월 사이에 네이버가 삭제한 연관검색어, 자동완성검색어에 국정농단 사건 관련 키워드가 상당수 포함돼 있다는 지적을 했다.

이에 대해 한 대표는 11일 네이버 공식 블로그를 통해 “고동안 네이버는 공식블로그를 통해 입장을 밝혔지만 이번 논란이 발전적 논의로 이어지길 바란다”며 “네이버가 부득이 검색어 노출을 제외하는 이유와 제외 내역에 대해 외부 기관에 검증을 의뢰하고, 그 결과를 공개하는 취지에 대해 추가 설명하겠다”고 말했다.
이어 그는 “인터넷의 본질적 가치인 ‘연결’과 ‘표현의 자유’를 존중하며, 생성된 검색어는 최대한 노출하는 것이 네이버의 원칙이지만, 일부 검색어에 대해서는 법령에 근거해 불가피하게 제한을 두고 있다”고 설명했다.

한 대표는 검색어에 제한을 두는 경우는 음란·도박·마약 등 불법정보이거나, 인격체의 명예훼손 또는 사생활 침해를 일으키는 경우라며 음란 및 도박 사이트, ‘연예인 이름+욕설’ ‘일반인 이름+전화번호’ 등도 포함된다고 말했다.

하지만 그는 검색어를 노출 제외하는 행위 그 자체와 검색어 하나하나가 모두 적절하게 제외 처리됐는지에 대해서는 여전히 논란의 여지가 있다고 설명했다.

한 대표는 “검색어 서비스를 이용하는 사용자의 ‘정보접근권’(알 권리)과 검색어 서비스로 인해 피해를 입는 사람의 ‘인격권’에는 상충되는 면이 있고, 그 사이에서 정답이 되는 무게 중심점은 보는 관점마다 다르기 때문이다”고 말했다.

그러면서 “네이버 역시 상충되는 가치 사이에서 판단의 중심을 잡는데 매번 어려움을 겪고 있으며, 양 방향에서 지적을 받고 있다”며 “특정 제품과 관련된 단점·결함 검색어를 제외해, 정보접근을 제한한다는 사용자들의 지적과 함께, 불미스런 사건의 검색어로 등장한 개인·법인들로부터 우리는 무관한데 네이버가 방기한다는 비판도 쇄도하고 있다”고 설명했다.
더불어 “이 같은 경우에는 진실이 시간이 한참 지난 후에야 밝혀지는 경우가 대다수이기에 당장 판단을 내려야 하는 입장에는 매우 곤란한 상황에 빠진다”고 덧붙였다.

한 대표는 외부 기관 검증에 대한 의견도 주장했다. 현재 네이버는 국내외 인터넷 서비스 기업으로는 유일하게 독립된 외부 기관인 한국인터넷자율정책기구(KISO)에서 검색어 제외가 적절했는지 여부를 검증받고 있다.

이에 대해 한 대표는 “네이버가 할 수 있는 최선의 노력은 검색어 제외 규정을 외부에 공개하고, 이에 따른 제외 조치가 과연 적절했는지 다시 외부 기관을 통해 검증받으며, 그 결과를 공개해 다양한 외부의 목소리를 수렴해가는 과정을 멈추지 않는 것이라고 생각한다”고 강조했다.

마지막으로 그는 “사용자의 피드백에 따라 검색어 서비스의 모습은 변하겠지만, 온라인 상의 다양성을 존중하고, 시대와 호흡하는 기준을 찾아나가려는 네이버의 노력은 멈추지 않을 것이다”고 말했다.

김승한 기자 shkim@fntimes.com