동부제철의 주채권은행인 산업은행은 지난 19일 발표를 통해 동부화재가 이번 입찰에 함께 참여한 아프로파이낸셜대부(러시앤캐시 운영사)를 제치고 동부캐피탈의 우선협상대상자로 선정됐다고 밝혔다. 이번 입찰 결과에 따라 2월중 동부캐피탈 지분 50.02% 인수절차가 마무리 되면 동부캐피탈은 동부화재의 자회사가 된다.
동부화재가 동부캐피탈 지분 인수를 추진한 배경은 우선 지주사 전환을 염두에 둔 것이다. 동부화재는 그동안 금산분리와 순환출자 차단을 위해 지속적으로 비금융사 지분을 처분하고 계열사가 보유한 금융계열사 지분을 매입해 왔다. 이런 노력의 결과 현재 동부화재가 보유한 비금융사 지분은 동부제철 보통주 4.17%가 유일하며, 비금융계열사가 보유한 동부화재 지분은 없다.
이뿐 아니라 동부화재는 동부캐피탈의 할부금융 역량 활용을 통해 시너지를 기대, 동남아시장 공략에 나선다. 현재 동남아 국가의 차량구매고객은 60% 이상이 할부금융을 이용하고 있을 정도로 할부금융시장이 활성화된 상태다. 국내 캐피탈업계에서도 중고차를 활용해 동남아시장에서 할부금융사업을 영위 중이다.
서효문 기자 shm@fntimes.com