[클라우드 생존게임] ② '소버린 AI‧클라우드 투트랙' 네이버클라우드, 글로벌 진출 속도

[한국금융신문 김재훈 기자] [편집자주] 올해 국내 클라우드 시장은 일련의 상황으로 대격변의 조짐이 나타나고 있다. 올해 7월 발생한 마이크로소프트 클라우드 서비스 먹통 사태로 국산 클라우드 서비스 사업자들의 민간 영역 확대 가능성이 열리며 긍정적인 전망이 나오기도 했다. 반면 내년 다층보안체계(MLS) 도입으로 국산 사업자들의 텃밭인 공공 영역에서는 외산 클라우드 업체의 본격적인 공세가 예상된다. 그동안 외연 확장에 집중했던 KT클라우드, 네이버클라우드, NHN클라우드 등 국산 빅3의 본격적인 생존 게임이 시작되는 것이다. 이번 ‘클라우드 생존게임’ 시리즈를 통해 빅3의 각 특성화 사업별 전략을 정리해 보고 향후 전망을 예측해 보겠다.

네이버(대표 최수연닫기최수연기사 모아보기)의 클라우드 자회사 네이버클라우드는 올해 자체 대규모언어모델(LLM) ‘하이퍼클로바X’를 앞세워 공공은 물론 금융, 민간 등 다양한 분야로 고객 혁신을 확대 중이다. 최근에는 AI반도체 생태계까지 영향력을 넓히고 있다.

네이버클라우드는 클라우드 빅3 중 자체 LLM을 보유하고, 이를 사업에 적용하고 있는 유일한 기업이다. 나아가서는 지역 문화 또는 분야의 특색 등을 고려한 ‘소버린 AI‧클라우드 전략’으로 가장 적극적인 해외 시장 공략 행보를 보이고 있다.
네이버클라우드에 따르면 회사가 올해 하이퍼클로바X 관련 업무협약을 맺은 사례는 68건이다. 주요 파트너사로는 한국은행, 금융감독원, 현대건설, 현대백화점, 쏘카, 호텔신라 등이다. 그동안 국내 클라우드 사업자들이 집중했던 공공분야는 물론 민간 기업까지 고객 생태계를 넓히고 있는 것이다.

네이버클라우드는 한국어에 특화된 하이퍼클로바X를 기반으로 각 고객사 특성에 맞는 소규모언어모델(sLLM)을 지원하는 등 맞춤형 솔루션 전략을 취하고 있다. 대표적으로 지난달 19일 미래에셋증권에 경량 모델 ‘하이퍼클로바X 대시’를 기반으로 금융 환경에 특화된 sLLM을 온프레미스(기업이 자체적으로 구축한 IT 인프라) 환경에 구축했다.



특히 이번 미래에셋의 sLLM 구축은 하이퍼클로바X의 첫 금융권 협력으로 보안 이슈로 클라우드 기반의 생성형 AI 도입을 부담스러워하는 금융 기업의 온프레미스 환경에 AI 업무 환경을 구축한 첫 사례로 의미가 깊다.

임태건 네이버클라우드 전무는 “기업 인프라에 설치해 사용할 수 있는 구축형까지 갖추며 고객사가 생성형 AI 사용 목적과 환경에 따라 원하는 형태로 선택해 사용할 수 있는 라인업을 강화했다”며 “이번 사업은 보안상 이유로 클라우드 형태의 LLM 사용이 어려웠던 공공과 금융 기업들이 생성형 AI를 활용할 기회가 될 것”이라고 설명했다.
네이버클라우드는 기업들의 AI 업무 환경 구축뿐만 아니라 AI반도체 생태계까지 영역을 확장하고 있다. 단순 기업의 AI 전환을 돕는 것뿐만 아니라 응용 분야까지 확대해 새로운 사업 기회를 창출하기 위함이다.

대표적으로 네이버클라우드는 과학기술정보통신부·정보통신산업진흥원이 실행하는 'AI반도체 팜(Farm) 구축 및 실증' 사업 주관사로서 2년차 구축을 지원하고 있다. 네이버클라우드는 프로젝트 주관사로서 KT클라우드, NHN클라우드와 함께 컨소시엄을 구성하고 국내 AI 반도체 기업인 퓨리오사AI, 리벨리온, 사피온 등 국내 주요 클라우드, AI반도체 사업자들과 협력하고 있다.

AI반도체 팜 구축 및 실증 사업은 정부의 'K-클라우드' 프로젝트 중 하나다. 국내 데이터센터 시장에서 국산 AI 반도체 점유율을 확대시켜 클라우드 경쟁력을 강화하고 기술 수준을 높이는 것이 목표다.

네이버클라우드 컨소시엄은 퓨리오사AI·리벨리온·사피온이 개발한 국산 NPU의 성능을 높이기 위해 2세대 칩을 도입했다. 또 상용화를 위해 올해까지 누적 16.95PF 용량을 클라우드 플랫폼에 적용했다.

네이버클라우드 관계자는 “국산 NPU의 클라우드 적용은 국내 AI 산업 발전에 큰 기여를 하는 것은 물론 글로벌 AI 시장에서 중요한 위치를 차지할 것”이라며 “NPU와 클라우드를 적극적으로 활용해 AI 기술 발전과 새로운 비즈니스 기회를 창출하도록 정부정책을 적극 지원할 것”이라고 전했다.



또한 네이버클라우드는 소버린 전략을 기반으로 글로벌 사업까지 수주하는 등 국산 빅3 클라우드 사업자 중 가장 눈에 띄는 글로벌 성과를 창출했다. AI뿐만 아니라 각 국가에 맞춤형 클라우드 인프라를 제공하는 소버린 클라우드 전략도 함께 진행 중이다.

가장 큰 성과를 내는 곳은 중동 지역이다. 네이버클라우드는 지난해 국내 ICT 기업 최초로 사우디아라비아에 디지털 트윈 플랫폼 구축 사업 수주를 시작으로 중동 IT 드림의 시작을 알렸다. 지난달에는 사우디아라비아의 AI 분야를 주관하는 데이터인공지능청(SDAIA)과 MOU를 체결하고, AI·클라우드·데이터센터·로봇 등 다양한 기술 분야에서 협력한다고 밝혔다.

여기에 네이버가 올해 안으로 사우디아라비아에 중동 총괄 법인(가칭 NAVER Arabia)을 설립할 계획이라고 밝힌 만큼 네이버클라우드의 중동 지역 공략이 탄력을 받을 전망이다.

하정우 네이버클라우드 AI이노베이션 센터장도 지난 8일 국회 과학기술정보방송통신위원회 국정감사에서 중동에서의 성과를 바탕으로 글로벌 AI 시장에서 선두주자로 올라설 수 있다고 자신감을 내비치기도 했다.

하정우 센터장은 “특정 영역에서는 글로벌 빅테크의 AI를 사용하면서도 우리나라의 자체적인 AI 개발 능력을 함께 키우는 것이 매우 중요하다”며 “우리의 기술로 만든 소버린AI는 충분히 세계 시장에서 경쟁력을 갖출 수 있고, 실제로 그 능력을 인정받아 사우디와 소버린AI 협력도 진행할 수 있었다”고 강조했다.

김재훈 한국금융신문 기자 rlqm93@fntimes.com