롯데홈쇼핑, 인공지능 기반 스타트업 ‘스켈터랩스’ 직접 투자

[한국금융신문 신미진 기자] 롯데홈쇼핑은 5일 양평동 본사에서 인공지능(AI) 기반 스타트업 ‘스켈터랩스’와 직접 투자 조인식을 진행했다고 밝혔다.

롯데홈쇼핑은 지난 2016년부터 14개 스타트업에 100억원의 간접투자를 진행해왔다. 스켈터랩스는 국내 AI관련 인력자원 중 가장 우수하고, 핵심 엔지니어 기반 서비스 수행 역량을 보유하고 있어 직접 투자 첫 번째 대상으로 선정됐다고 회사 측은 전했다.

스켈터랩스는 2015년 7월 구글코리아 R&D 총괄 사장을 역임한 조원규 대표를 중심으로 구글, 카이스트 AI 랩 출신 등 인공지능 전문가들이 설립한 스타트업이다. 특히 머신러닝(기계학습)을 적용해 챗봇 등에 쓰일 수 있는 대화형 인공지능 기술과 딥러닝을 활용한 음성 및 이미지 인식 등의 개발에 집중하고 있다.
롯데홈쇼핑은 이번 투자를 통해 지능화된 챗봇을 도입한다. 정해진 응답 규칙을 바탕으로 한 순차적 응답 시스템이 아닌 고객과의 대화에서 맥락과 히스토리를 보다 더 자세하게 이해하고 실현하게 된다.

이후 인공지능(AI), 증강현실(AR), 가상현실(VR), 홈퍼니싱, 콘텐츠 등 다양한 분야의 스타트업에 투자를 이어갈 계획이다.

이완신 롯데홈쇼핑 대표이사는 “전 세계가 주목하는 첨단기술, 차세대 기술 혁명을 이끌 선두주자로 인공지능(AI)을 꼽는다”며 “스켈터랩스와의 협업으로 기술 역량 확보와 인공지능을 기반으로 한 서비스를 보편화하는 계기가 될 것으로 기대한다”고 말했다.

신미진 기자 mjshin@fntimes.com