24일(미국 현지시간) 현대차그룹은 미국의 미래 모빌리티 연구기관인 ACM의 창립 멤버로, ACM이 추진 중인 첨단 테스트 베드 건립에 500만달러(약 56억원)를 투자한다고 밝혔다.
혁신 기술의 메카인 미국 현지에서 미래 모빌리티 관련 핵심 기술역량을 강화하고, 타 업체들과의 기술 교류 확대·동향 분석 등을 바탕으로 미래차 시장을 주도하는 '마켓 리더'로 도약하기 위해서다.
ACM은 미국 미시간 주정부를 중심으로 미시간 주립대학, 완성차 및 통신 업체 등이 동참해 자율주행 및 커넥티드 카 분야의 기술 개발, 성능 개선, 양산성 검토, 표준화 구축 등을 목적으로 설립한 미국 연방정부 공인의 산학협력 기관이다. ACM은 각종 주행 상황, 기후 환경 등 시험 평가 및 검증 조건을 세밀하게 설정하고 반복·재현 실험을 할 수 있는 최적의 테스트 베드 환경이다.
연면적 약 61만평(약 200만m²) 규모로 조성된다. 구체적으로 고속도로, 도시 및 시골도로, 비포장도로, 상가 및 주택지역, 터널 등 실 도로 환경을 완벽히 재현해낸 자율주행 시험장과 양산 제품 검증을 위한 고속주행 시험로 등이 설치된다.
또한 V2X, 4G/5G, DSRC(근거리전용무선통신), GPS, 위치추적 등 첨단 IT 기술기반의 통신 네트워크 환경도 구축된다. 올해 12월말 1단계 시설공사가 완료되며, 2019년말 최종 완공 예정이다.
ACM 연구단지는 디트로이트 인근 수페리어 타운쉽에 위치한 현대·기아차 미국기술연구소(HATCI)와 약 11.5km 거리로 인접해 있어 시너지 효과도 기대된다.
현대차그룹 관계자는 “현대차그룹의 이번 투자는 자율주행, 커넥티드 등 미래차 시장을 선점하기 위한 전략적 결정”이라며 “미국 현지에서 자율주행 및 커넥티드 카 분야 핵심기술 개발에 더욱 박차를 가할 계획”이라고 밝혔다.
유명환 기자 ymh7536@fntimes.com