‘핀테크’ 열풍? 보험업계 “알맹이 없는 찐빵”

최근 금융권에는 ‘핀테크(Fintech)’ 열풍이 불어 닥치고 있다. 정부가 올해 금융혁신 방안으로 ‘핀테크’ 사업을 적극적으로 주창하고 나섰기 때문이다. 그러나 이 같은 움직임에도 보험업계는 미온적인 반응을 보이고 있다. 금융산업 가운데 핀테크와의 연관성이 가장 미비하고, 이미 시행되고 있거나 큰 효용을 보지 못하고 있는 것들이 대부분이라 사실상 영향이 거의 없을 것이란 분석에서다.

◇ 핀테크? “보험이랑은 상관 없어”

핀테크(Fintech)는 금융(Finance)과 기술(Technology)의 합성어로 금융서비스와 관련된 기술을 통칭한다. 금융위원회는 업무보고에서 이 같은 핀테크 산업육성을 위한 대대적인 지원을 언급한데 이어, 지난 27일 핀테크 활성화를 위해 관련 규제완화, 금융제도 개편, 핀테크산업 지원 등 전방위적인 지원내용을 담은 ‘IT·금융 융합 지원방안’을 발표했다.
보험권에 있어서는 전자금융 규제 패러다임 전환을 통해 보험슈퍼마켓의 도입 등 온라인 판매채널이 더욱 활기를 띌 것으로 기대했다.

그러나 정작 보험업계는 이에 대해 회의적인 반응이다. 관련 기술을 적용하는데 한계가 있는데다 보험슈퍼마켓의 경우도 온라인 전문 GA(비교전문 사이트 등)나 인터넷 다이렉트 등에서 이미 유사한 기능을 하고 있어 별다른 영향을 주지 못할 것이라는 게 업계의 중론이다. 더욱이 아직까지 자동차보험을 제외한 온라인 보험시장이 성숙되지 못한 점도 업계의 주장에 힘을 싣고 있다.

업계 한 관계자는 “금융산업 중 핀테크와 가장 연관성이 떨어지는 것이 보험산업”이라며, “태블릿이나 모바일을 활용한 전자청약 정도가 해당될 것으로 보이는데 이를 늘리는 것 이외에는 별다른 준비사항은 없다”고 말했다. 이어 “이미 보험슈퍼마켓과 유사 형태인 온라인 전문 GA 등이 운영되고 있지만 시장이 성숙되지 않은 상태로 활성화에 오랜 시간이 걸릴 것”이라고 덧붙였다.

또 다른 관계자는 “보험슈퍼마켓의 취지가 소비자가 직접 비교를 통해 가입할 수 있도록 하는 것인데, 현재도 일부 상품들을 협회 등을 통해 비교할 수 있도록 하고 있으나 내용이 복잡하고 어려워 사실상 소비자들이 이해하기가 어렵다”며, “현재 없는 것이 아니라 이해도가 낮아서 문제가 되는 것으로 자꾸 새로운 것을 만드는 것은 오히려 혼란을 가중시킬 수 있다”고 지적했다.

당국이 주창하는 핀테크에 실체가 없다는 지적도 나온다. 업계 한 관계자는 “현재 보험업계의 현실을 반영하지 못한 부분들이 있어 과거 당국이 되풀이해온 여러 탁상행정의 성격이 짙은 것으로 느껴진다”며, “실체에 대한 정확한 판단도 되지 않는데다, 업계 내에서는 큰 관심이 없는 것이 사실”이라고 꼬집었다.
◇ 생각전환 필요… “새로운 아이디어 발굴해야”

일각에서는 보험업계가 인식을 달리해 핀테크를 활용한 새로운 사업모형 발굴에 적극적으로 나서야 한다는 지적도 나와 주목된다. 보험업계가 현재 사용하고 있는 ICT(정보통신기술) 기술이 기존업무를 지원하기 위한 보조적인 서비스 개념에만 한정되어 있는 만큼 사고전환을 통한 새로운 사업모델 창출을 위한 아이디어 생성 등 적극적인 움직임을 보여야 한다는 것.

보험연구원 금융전략실 황인창 연구위원은 “현재 해외에서도 핀테크에 주도적인 보험회사는 아직까지 없어 보험사나 당국에서도 큰 영향을 미치지 못할 것으로 판단하고 있다”며, “그러나 핀테크는 보험업계에서 시행하고 있는 모바일이나 다이렉트 등 기존의 기술금융을 뛰어넘어 새로운 사업모형을 만들 수 있는 아이디어 창출이 핵심”이라고 강조했다.

이어 “즉 사업비감축 등 경영효율화 차원이 아니라 전혀 새로운 접근방법과 사업모형을 찾는 것으로 비금융권회사들의 경우 전혀 새로운 시각에서 바라볼 수 있어 오히려 시장선점을 빼앗길 수 있다”며, “업계가 손을 놓고 있을 것이 아니라 새로운 부가가치를 창출할 수 있는 아이디어들에 대한 선제적인 검토가 필요한 시점”이라고 덧붙였다. 영향이 없을 것으로 판단하고 현재 시도조차 하지 않으려는 인식의 전환이 필요하다는 것.
◇ 밀어붙이기식 정책 반대, 속도 조절해야

핀테크 산업 육성에 있어 글로벌 시장과 국내시장의 차이점이 있는 만큼 속도조절을 해야한다는 지적도 나온다. 해외에서 이미 활발히 진행되고 있는 핀테크는 금융회사나 비금융회사가 ICT 기술을 통해 새로운 사업모형을 만들거나, 비금융회사들이 기존 금융회사가 제공하지 못했던 틈새 서비스를 제공, 새로운 수익을 창출하는 형식으로 집중되고 있다.

미국의 페이팔과 애플페이, 중국의 알리페이 등 편리하고 저렴한 지급결제 서비스 등이 대표적인 예다. 그러나 현재 국내는 높은 규제 장벽으로 금융시스템과 ICT와의 융합이 느리게 진행되고 있어 정부주도의 밀어붙이기식 진행은 결국 부작용을 낳을 수 있을 것이란 분석에서다.

업계 한 관계자는 “은행, 증권 쪽에서는 정부 정책에 따라 핀테크와 관련해 활발한 움직임을 보이고 있는데, 정작 TF를 만들고서도 어떤 업무를 해야 하는지 손 놓고 있는 상태”라며, “보험업도 장기적으로 핀테크 도입이 필요한 것은 맞지만 밀어붙이기식 정책은 또 다른 부작용을 낳을 것이 불을 보듯 뻔해 속도조절이 필요하다”고 지적했다.

과거 정부주도 정책들이 실패를 겪어온 발자취를 다시금 되풀이해서는 안된다는 인식이 강하게 깔려 있는 것이다. 업계 한 전문가는 “당장의 도입이 문제가 아니라 도입이후 영향을 충분히 분석하고, 국내 실정에 맞도록 기틀을 잘 다져 차후 부작용을 줄일 수 있도록 차분히 대응책을 만들어 시행해야 한다”고 말했다.



김미리내 기자 pannil@fntimes.com