정현준 사건을 보는 벤처업계의 눈

정현준 사태로 인해 부도덕한 벤처사업가, 감독기관 관계자, 사채업자가 벌인 ‘벤처한탕주의’의 전모가 한꺼풀씩 벗겨지고 있다. 이에 따라 업계에서는 정부가 지금까지 벌인 벤처정책을 재검토 해야 한다는 주장과 이번 사건으로 인해 성실한 벤처기업인들이 입을 정신적 상처에 대한 우려의 목소리가 높다.

이번 사건에 대해 ‘옥석가리기’라는 표현을 쓰며 체질강화의 장(場)이 될 것이라는 기대어린 말이 나오기도 하지만 제도적 기반이 없는 벤처산업은 모래성에 불과하다는 것이 벤처인들의 대체적인 시각이다.

정현준 사태에서 나타나듯이 벤처육성에 개입한 일부 사채업자들의 행태가 큰 문제로 제기되고 있다. 여기에 정책당국 관계자들의 도덕적 해이와 기업주들의 벤처정신 상실이 한몫 거들고 있다. 지금까지 벤처열풍에 큰 기여(?)를 한 유사 벤처캐피털들이 시장상황이 악화되자 벤처물흐리기의 주범으로 나타나고 있다.
벤처캐피털업계에 따르면 정사장과 동방금고의 밀월 뿐만 아니라 명동 사채업자들과 일부 벤처기업들의 관계는 도를 넘어선지 오래이다.

지난 22에는 IMI컨설팅, 에이스퍼시픽, 월드밸류, 삼환크레디트, MBS엔젤투자조합 등 5개 업체가 유사수신행위규제법 위반으로 검찰에 고발돼 유사 벤처투자업체들의 면면이 낱낱이 드러나고 있다.

프리IPO 종목들에 투자한 투자자들의 한숨이 늘어가는 지금 IMF이후 난립했던 불법 파이낸스사가 끼친 해악이 현실로 나타난 것이다.

또한 벤처기업이 가장 먼저 발을 들여 놓는 인큐베이팅사의 경우 일반인으로부터 자금을 모집, 펀드를 운영하는 등 불법투자조합까지 조성하고 있어 유사 벤처캐피털이 아니냐는 말까지 나오고 있다.

문제가 되는 것은 이들이 지분을 가지고 언제든지 회사를 집어 삼키는 블랙엔젤로 돌변한다는 점이다. 더 큰 문제점은 폐쇄적으로 운영되어 그 피해가 잘 드러나지 않는다는 것이다.
벤처업계 한 관계자는 “유사 투자기관들이 벌여놓은 일들은 벤처투자라기보다는 머니게임”이라며 “이러한 문제점을 해결하기 위해서는 우후죽순 생겨난 유사벤처캐피털들을 제도권으로 끌어들여야 할 것”이라고 밝혔다.

벤처기업인들에게 이번 사건은 큰 파장을 일으키고 있다. 부패한 감독기관, 사채업자와 함께 벤처기업이 이번 사태의 주범으로 몰아부쳐지고 있다. 이에 따라 업계 일부에서는 상당수의 벤처기업이 순수했던 초기의 벤처정신을 버리고 재벌체질로 변모한 것에 대해 일말의 책임을 져야 한다는 목소리가 일어나고 있다.

미성년자 자녀들에 대한 주식 증여 및 벤처사업 확장은 이미 심각한 지경에 이르렀고 한국디지탈라인 정사장 문제도 문어발식 사업 확장에 따른 결과라는 것이다. 또한 코스닥 및 장외 벤처기업 일부는 정관계 유력 인사들을 사외이사 등 후견인으로 영입해 몸집불리기에 이용하고 있는 것이 현실이다.

현재 코스닥에 등록된 인터넷 지주회사들에 대해서 조사가 진행되고 있는 것으로 알려져 있다. 이에 따라 어떤 벤처지주회사가 금감원이나 검찰의 조사를 받을지 관심이 모아지고 있다. 도덕성을 앞세워 신패러다임을 제시한 벤처산업이 사실상 위기에 직면해 있는 것이다. 이제는 벤처기업들 모두가 초심으로 돌아가는 것이 마지막 남은 과제이다.
정책당국의 벤처산업에 대한 안이한 자세가 문제점으로 제기되고있다. 벤처기업 투자기관 감독기관 삼자가 상부상조(?)하는 지경에 이르렀으니 새삼 강조할 필요가 없다. 산자부와 정통부 등 각 부처들은 벤처정책에 대한 청사진만 제시하고 이 사후관리에 대해서는 신경을 쓰지 않고 있다. 각 부처들의 벤처정책을 총괄하는 기관은 더더욱 없다.

또한 정부 각부처는 벤처위기라는 말이 나오기만 하면 수천억원의 펀드를 결성한다고 앵무새처럼 떠들었지만 대부분의 벤처캐피털들은 투자조합을 결성하지 못했다.

벤처캐피털업계 한 관계자는 “투자조합 결성 활성화를 위해 정부는 정책입안자들이 정한 지원금 30% 상한선 제한을 철폐해야 할 것”이라고 말했다. 100억원 규모의 조합을 결성할 경우 중기청이나 정통부는 30억까지만 지원해주고 나머지는 벤처캐피털들이 알아서 조달해야 한다. 요즘 같은 시기에 70억원의 자금을 끌어 오기는 거의 불가능하다. 이에 따라 지원금 상한폭을 탄력적으로 운영할 필요가 있다는 것이다.

또한 벤처업계 관계자들은 정부는 벤처정책 추진 이후에 나타날 결실을 미리 거두려는 ‘조급한 성과주의’에서 벗어나야 한다고 지적한다. 벤처는 경제의 일부분이지 결코 정권홍보를 위한 수단이 아니라는 것이다.



한창호 기자 che@kftimes.co.kr