강남 고속버스터미널 이전 소식에 신세계 ‘철렁’

[한국금융신문 신미진 기자] 강남 고속버스터미널을 경부고속도로 서울요금소로 이전하는 방안이 검토되고 있다는 소식이 전해지자 신세계그룹이 당혹감을 내비쳤다. 대표 점포로 자리매김한 신세계백화점 강남점이 위치해있기 때문이다. 오는 하반기에는 신세계면세점 입점도 예정돼있다.

주무부처인 국토교통부는 ‘전혀 검토된 바 없다’며 즉각 진화에 나섰지만 서초구 등을 중심으로 주거환경 침해에 따른 고속버스터미널 이전 주장이 지속적으로 제기되고 있다.

이강래 한국도로공사 사장은 지난 13일 동아일보와의 인터뷰에서 경기 성남시에 위치한 경부고속도로 서울요금소 지하화 계획을 밝히며 유휴부지 이용방안으로 강남 고속버스터미널 이전을 검토하겠다는 뜻을 전했다.
이 사장은 인터뷰에서 “스마트 톨링(자동요금 징수) 도입으로 좁아진 차로를 현재 요금소 땅의 한 쪽으로 몰 경우 넓은 공터가 생긴다”며 “여기에 고속터미널을 옮겨오는 아이디어를 갖고 있다”고 말했다.

그러나 국토부는 18일 참고자료를 내고 “서울요금소의 지하화와 강남 고속버스터미널의 이전은 전혀 검토된 바 없다”고 일축했다. 이 사장의 개인 의견일 뿐 국토부 및 서울시와 전혀 합의된 바 없다는 설명이다.

고속터미널 이전은 서초구 등 강남권 주민들의 숙원사업 중 하나다. 1976년 지어진 강남 고속터미널은 완공된 지 약 42년이 됐다. 일대를 오가는 버스에 차량 매연과 안전, 교통 침체 등의 불편을 호소하는 주민들의 목소리도 높다.

고속버스터미널 이전은 지방선거 때마다 나왔던 후보 공약이다. 서초구는 2006년 고속버스터미널을 외곽으로 옮기는 방안을 검토한 바 있다. 이어 2016년 서초구가 개최한 ‘경부간선 지하도로 구상 학술세미나’에서도 터미널을 양재IC 부근으로 이전해야 한다는 주장이 제기됐다.

신세계는 강남 고속터미널을 운영하는 센트럴시티의 지분 약 60%를 소유한 최대주주다. 지난해 기준 신세계 연결 자산 중 센트럴시티가 차지하는 비율은 30%대에 이른다. 본업인 백화점(52%)에 이어 비중이 두 번째로 크다. 신세계 측은 센트럴시티와의 연계성을 위해 지분을 매입했다.
강남 고속버스터미널 이전이 현실화될 경우 신세계의 타격은 불가피하다. 약 2조원대 매출을 넘보는 신세계 강남점의 장점인 유동 인구가 급격히 줄어들 수 있기 때문이다.

2000년 10월 오픈한 신세계 강남점은 개점 4개월만에 흑자를 내는 등 고속터미널을 발판으로 성장해왔다. 2016년에는 리뉴얼을 단행해 영업면적을 기존 약 3만1000㎡(9400여평)에서 약 5만5500㎡(1만 6800여평)으로 늘려 서울지역 최대면적 백화점으로 재탄생했다.

매출도 승승장구다. 지난해 신세계 강남점은 약 1조7000억원의 매출을 올렸을 것으로 추정된다. 약 40년간 백화점 단일점포 매출 1위였던 롯데백화점 소공동 본점과 박빙의 승부를 펼칠만큼 성장한 규모다.

올해 하반기 중으로는 신세계면세점이 강남점에 문을 연다. 신세계면세점은 신세계가 미래 먹거리로 지목하고 진행하고 있는 신사업이다. 신세계는 2015년 시내면세점 3차 사업권 경쟁에서 HDC신라를 꺾고 강남 센트럴시티 매장을 따냈다. 신세계면세점은 고속버스터미널 승차 구역 바로 앞 구역에 일부 매장을 오픈할 예정이다.

리뉴얼 후 1년간 신세계 강남점을 찾았던 고객 중 서울을 제외한 수도권 및 지방고객 매출 비중은 48.9%로 약 절반에 해당한다. 이중 수도권을 제외한 순수 지방고객 매출은 전체의 25.2%다. 만일 강남 고속버스터미널이 이전할 경우 신세계의 매출은 하락할 수밖에 없다.

유통업계 관계자는 “강남 고속버스터미널 이전 문제는 오래전부터 반복되는 얘기”라며 “고속버스터미널이 실제 이전된 뒤 유휴부지 개발 및 활용 주체에 대해서는 의견이 분분하다”고 말했다.

신미진 기자 mjshin@fntimes.com