서민금융기관 커진 세력 시장서 재평가

서민경제의 뒷받침 서민금융기관. 한때 역할 미흡으로 비판을 면치 못했던 이들이 급성장을 통해 금융시장의 무시 못할 존재로 떠오르고 있다.

조단위의 자산을 가진 대형 저축은행들이 속속 출현하면서 지방은행을 위협하고 있고, 신협도 4년연속 흑자로 경쟁력을 강화하고 있다.

특히 새마을금고는 업계의 오랜 숙원인 자기앞수표발행을 가능토록 주도하면서 서민금융기관의 신뢰를 한단계 높이는 데 주도적인 역할을 하고 있다. 이에 따라 정부는 저축은행을 지역대표금융기관으로 키운다는 방침이고, 신협에는 출자를 통해 건전화를 돕기로 했다.


◆ 급부상하는 서민금융기관

일부 대형 저축은행의 자산이 지방은행을 추월했다는 소식은 더 이상 낯선 얘기가 아니다. 상위 5개 저축은행의 총 자산만도 10조원대다. BIS자기자본비율도 많은 곳은 12%가 넘고 대부분 8%선을 유지하고 있다. 금감원이 권고하는 5%를 넘어 시중은행수준에 올라선 셈이다. 특히 업계는 금융업계의 대형화 흐름을 따르며, 비슷한 전략을 택하고 있다. 솔로몬은 부산솔로몬(부산), 나라(전북 익산)저축은행을 갖고 그룹을 만들고 있고, 한국저축은행도 진흥, 경기 등 3개 회사가 하나의 그룹을 이루고 있다. 푸른그룹은 푸른저축 1, 2 현대스위스는 현대스위스 1, 2 등의 자회사를 두고 있고 토마토는 지점확대를 통해 대형화를 꾀하고 있다. 동부와 프라임도 적당한 기회에 인수 등을 통한 대형화를 노리고 있다.

새마을금고는 정부를 끈질기게 설득한 결과 업계의 오랜 숙원인 자기앞수표발행을 이끌어 냈다. 이로써 새마을금고는 해마다 760억원의 비용을 절감할 수 있게 됐다.

신협은 지난해 1529억원의 순익을 거두며 4년연속 흑자를 기록했다. 이를 바탕으로 올해는 경영안정성을 제고하고 수익기반을 강화한다는 전략이다.

자산건전성도 강화돼 신뢰 급상승

금융당국 인식변화로 활성화 예고

◆ 정부 인식변화…서민금융 활성화 방침

정부는 저축은행의 영업구역을 광역단위로 확대키로 했다.
현재는 11개 구역으로 나눠 지정된 구역에서만 영업토록 했으나 앞으로는 6개 구역(도단위)으로 단순화 한 것이다. 이를 통해 저축은행의 역할은 지역대표금융기관으로까지 확대되게 됐다.

정부가 규제완화차원에서 적극적으로 나서고 있는 것으로 법을 고치는 단계만 남겨둔 상태다. 이와 함께 우량 서민금융기관에는 소상공인 창업자금 대출 등 정책자금을 집행할 수 있는 기회를 주고 중장기적으로는 수익증권 판매도 개방될 전망이다.

신협중앙회 누적결손금 처리 방안에 대해서도 ‘자체 해결과 정부 지원’을 동시에 강구키로 했다. 신협중앙회의 누적결손금은 지난해말 현재 5623억원. 2002년말 7235억원에서 2004년말에는 6678억원으로 감소하는 추세지만 여전히 많은 규모다.

정부는 “중앙회 누적손실문제는 경영실패에 따른 것으로 강력한 자구노력을 전제로 정부에서도 일정규모를 지원하는 방안을 관계부처간 협의하겠다”고 밝혔다. 정부지원 방안으로 제시한 금액은 3000억원 무상증자였다.

현재 복층화된 서민금융기관 감독권도 해소하는 방안이 추진중이다. 이는 농협(농림부), 수협(해수부), 새마을금고(행자부) 등에 대한 감독권을 재경부-금감위-금감원 라인으로 일원화하는 내용이다. 정부는 감독권 일원화여부를 6월말까지는 결론을 낼 계획이다.

[특집] 탄탄해진 서민금융 이젠 경쟁력 제고



한기진 기자 hkj77@fntimes.com