정의선기사 모아보기 현대자동차그룹 회장이 현지 사회공헌 캠페인 '현대 호프 온 휠스(바퀴에 희망을 싣고)' 25주년 기념행사에 직접 참석했다.21일(현지시간) 미국 워싱턴 로널드 레이건 빌딩에서 열린 행사에서 정 회장은 "현대차는 '인류를 위한 진보'라는 비전에 의해 전 세계를 위해 할 수 있는 올바른 일에 전념하고 있다"며 "그런 현대차가 소중히 여기는 활동 중 하나가 호프 온 휠스"라고 말했다.
호프 온 휠스는 미국 어린이의 주요 사망 원인인 소아암에 대한 혁신 연구와 치료를 지원하는 사회공헌 활동이다. 1998년 미국 딜러들과 재단을 설립하고 관련 병원·연구기관을 지원하고 있다. 올해까지 누적 2억2500만달러를 기부했다. 기부금 규모는 미국 내 3대 소아암 재단에 꼽힐 정도다.
정 회장은 "소아암으로부터 자유로운 세상을 만드는 것을 돕고 투병 중인 어린이들에게 희망을 주고 싶다"고 강조했다.
정 회장은 기념식 전날 야구팀 워싱턴 내셔널스 홈구장도 찾았다. 호프 온 휠스 홍보대사를 맡고 있는 어린이들의 시구를 지켜보기 위해서다. 시구를 한 11살 올리버 포스터와 레이니 클락은 각각 5·6세에 백혈병 진단을 받고 수년간 치료 과정을 견디고, 미국 전역을 순회하며 홍보대사로 활동하고 있다.
곽호룡 기자 horr@fntimes.com
