국민카드, 마지막 보루인 후불식 교통카드에 강한 집착

국민카드가 후불식 교통카드 시장에 후발주자로 참여하는 7개 신용카드사에 결제금액의 0.3%에 해당하는 정산수수료를 요구해 무리를 빚고 있다.

이에 대해 삼성, LG, BC, 외환 등 신용카드사를 비롯해 하나, 한미, 신한은행 등은 어이없다는 반응을 보이고 있다.

이미 교통카드 시장진입 비용으로 85+∝억원을 지급했으며, 카드가 한 장씩 발급될 때마다 후불식 교통카드와 관련된 특허료로 국민카드와 씨엔씨엔터프이즈에 각각 500원씩을 지불해야 하기 때문이다.
또한 가맹점 수수료가 신용카드의 3% 정도에 비해 1.5%로 턱없이 낮다는 점도 수익성에 의문을 더하고 있다. 애초 건당 1원의 수수료를 제시했던 7개 신용카드사들은 0.3%의 정산수수료를 지급할 경우 사업자체가 어려워 더 이상 양보할 수 없다는 입장이다.

국민카드는 지난 97년 후불식 교통카드서비스를 시작한 이후 톡톡히 재미를 봤다. 300만장 이상의 교통카드를 발급하면서 카드 인지도가 결정적으로 높아지는 계기가 됐으며, 수익성이 의문시되던 서비스 자체도 이제 수익사업으로 전환됐다.

국민카드가 업계 3위로 성장할 수 있었던 배경에는 신용카드 시장 전체의 팽창과 함께 후불식 교통카드가 결정적인 역할을 담당했다. 어쩌면 지금까지 국민카드의 경쟁력은 후불식 교통카드 자체였다고 해도 과언이 아니다. 현재 후불식 교통카드 특허권은 국민카드와 씨엔씨엔터프라이즈가 공동으로 소유하고 있다

여기에 자극받은 신용카드사들은 국민카드와 서울시의 독점 특허계약이 끝나는 올해를 기점으로 후불 교통카드 시장 진출을 시도해왔다. 반면 지하철과 버스운송기관, 선불 교통카드 사업자 등과의 다양한 이해관계로 시장진입이 허용됐음에도 불구하고 아직 실제 카드는 발급하지 못하고 있다.

시장진입이 가능했던 이유도 공공성이 강한 대중교통수단에 대한 지불도구의 성격이 강했기 때문. 서울시가 독점계약 이후 후불식 교통카드 시장에 타신용카드의 진입을 허용한 것을 비롯해 국민카드와의 협상을 종용한 결과다.
엄밀히 말해 후발주자들에게 현재 후불식 교통카드서비스는 수익모델이 될 수 없다는 것이 중론이다. 가맹점 수수료가 1.5%로 턱없이 낮은데다 카드발급과 함께 국민카드와 씨엔씨엔터프라이즈에 각각 500원의 수수료를 지급해야 하는 것은 물론 결제금액마다 정산수수료를 지급해야 하기 때문이다. 당장의 교통카드 발급시장도 포화상태에 이르고 있다.

이에 따라 교통카드 발급에 참여하는 카드사들도 수익보다는 서비스 차원에서 작업을 진행중이다. 카드사들이 크게 반발하는 이유도 여기에 있다.

교통카드 정산수수료는 교통카드 이용에 따른 일종의 밴 수수료다.

현재 국민카드는 후불식 교통카드 정산시스템을 직접 운영하고 있다. 반면 일반 밴과는 달리 국민카드 정산시스템은 다른 카드사로 데이터를 전달하는 연결통로에 불과하다.

다른 카드사들도 자체 정산시스템을 구축할 수 있지만 비용과 시간이 많이 들고 운송사업자들도 꺼리고 있다. 인프라를 공동활용한다는 취지에서도 별도 정산시스템 구축은 낭비요소다.

7개 신용카드사들은 교통카드시스템의 업그레이드 비용을 지원하고 있고, 국민카드의 정산시스템을 거치지만 실제 정산작업은 개별 카드사가 담당해야 하는 만큼 결제금액의 0.3%에 해당하는 수수료를 요구하는 것은 부당하다고 주장하고 있다.

현재 전자화폐에 물리고 있는 0.33%의 수수료의 경우 단말기를 포함한 전체 시스템 구축비용을 제외한 순수한 이용료 개념.

업계 관계자들은 타의로 교통카드 시장 진입을 허용한 만큼 국민카드가 후불식 교통카드에 대한 기득권에 마지막까지 집착하고 있는 것으로 해석하고 있다. 후불식 교통카드 시장개방과 관련 공정경쟁에 대해 지나치게 두려워하고 있는 것.

실제로 후불식 교통카드 시장을 내주고 또한 신용카드사가 크게 늘어날 경우 국민카드는 큰 타격을 받을 수밖에 없다.

국민카드가 최근 결제한도를 크게 늘리는 등 영업방식에서 무리수를 두고 있는 것도 같은 맥락에서 이해되고 있다.

국민카드가 0.3% 수준의 수수료를 고집할 경우 교통카드 발급이 또다시 지연될 가능성이 높아졌다. 후불식 교통카드 정산수수료가 어느 정도 수준에서 결정될 지 또한 독점시장을 잃어버린 국민카드가 어떻게 새로운 경쟁력을 확보할 지 관심이 모아지는 대목이다.



김춘동 기자 bom@fntimes.com