전기요금 아끼면 돌려받는 방법…7월 1일부터 '슬기로운 전기생활' 본격 시행

[한국금융신문 마혜경 기자] 오는 7월부터 전기를 절약한 만큼 전기요금을 돌려받고, 재생에너지 발전량이 많은 낮 시간대에 전기를 사용하면 추가 혜택까지 받을 수 있는 새로운 에너지 소비 정책이 시행된다. 정부는 국민들이 보다 합리적으로 전기를 사용하면서 전기요금 부담을 줄일 수 있도록 다양한 인센티브를 마련하고, 관련 서비스를 한곳에서 이용할 수 있는 통합 플랫폼도 함께 운영한다.

기후에너지환경부는 7월 1일부터 '슬기로운 전기생활' 정책을 본격 추진한다고 밝혔다. 이번 정책은 최근 재생에너지 발전 비중이 확대되고 에너지 안보의 중요성이 커지는 상황에서 국민의 자발적인 전력 소비 효율화를 유도하기 위해 마련됐다. 특히 전기를 아낀 만큼 보상을 제공하고, 전력 공급이 풍부한 시간대로 소비를 분산해 국가 전력망의 안정성까지 높이겠다는 것이 핵심이다.

정부는 이를 위해 '아낀 만큼 돌려받고', '낮에 쓰면 혜택받고', '누구나 쉽게 참여한다'는 세 가지 방향 아래 다양한 지원사업을 추진한다. 가장 눈에 띄는 변화는 주택용 에너지캐시백 제도의 확대다.

기존에는 직전 2년 같은 달 평균 사용량보다 3% 이상 절감해야만 캐시백을 받을 수 있었지만, 7월부터는 절감률 기준이 1% 이상으로 대폭 낮아진다. 작은 절약만으로도 혜택을 받을 수 있도록 문턱을 낮춘 것이다.

지원 규모도 크게 늘어난다. 절감률에 따라 kWh당 최대 120원까지 캐시백을 지급하며, 절감된 금액은 다음 달 전기요금에서 자동 차감된다. 정부는 국민들이 생활 속 작은 실천만으로도 전기요금 절감 효과를 체감할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

여름철 전력수급 안정을 위한 특별 지원도 새롭게 시행된다. 7월과 8월 평일 오후 5시부터 오후 8시까지는 전력 사용이 가장 많은 시간대로 꼽힌다. 이 시간대에 기존 사용량보다 전기를 절약하면 kWh당 500원의 추가 캐시백을 받을 수 있다.

이 제도는 시간대별 전력 사용량 측정이 가능한 지능형 원격검침시스템(AMI)이 설치된 주택용 에너지캐시백 가입자를 대상으로 시범 운영된다. 지급 한도는 최대 1만 원이다. 정부는 여름철 피크시간 전력 사용을 줄여 안정적인 전력 공급에도 도움이 될 것으로 보고 있다.

가을에는 재생에너지 활용을 높이기 위한 새로운 시범사업도 시작된다. 9월과 10월 주말과 공휴일 오전 11시부터 오후 2시까지 세탁기와 건조기, 식기세척기, 의류관리기 등 스마트가전을 사용하면 kWh당 100원의 캐시백을 지급한다.
대상 제품은 삼성전자와 LG전자의 스마트 플랫폼에 연결된 가전제품으로, 사용 시간을 재생에너지 발전량이 풍부한 낮 시간대로 유도해 전력 소비를 보다 효율적으로 분산하는 것이 목적이다.

산업계와 전기차 이용자도 다양한 혜택을 받는다.

산업용 전기요금은 오는 9월과 10월 주말 및 공휴일 낮 시간대 전력량 요금을 50% 할인한다. 전력 사용량이 많은 기업들이 낮 시간대로 생산 활동을 조정하면 상당한 비용 절감 효과를 얻을 수 있을 것으로 전망된다.

전기차 이용자는 같은 기간 주말과 공휴일 오전 11시부터 오후 2시까지 공공 급속충전기와 참여 민간 충전사업자를 이용하면 충전요금 할인 혜택을 받을 수 있다. 여기에 전력거래소가 운영하는 '플러스DR' 제도와 연계하면 추가 할인까지 가능해 충전 비용 부담을 더욱 줄일 수 있다.

정부는 국민들의 참여 편의성을 높이기 위해 통합 플랫폼인 '슬기로운 전기생활'도 함께 운영한다.

기존에는 한국전력공사와 한국에너지공단 등 여러 기관에 흩어져 있던 전기 관련 서비스를 한곳에 모아 에너지캐시백 신청, 전기요금 복지할인, 에너지바우처, 각종 지원사업 안내 등을 한 번에 이용할 수 있도록 했다.

또 전기요금 시뮬레이션 기능을 통해 시간대별 전력 사용을 변경할 경우 얼마나 요금을 절약할 수 있는지 미리 계산해 볼 수 있으며, 플러스DR 참여 시 예상되는 수익도 확인할 수 있다.

원격검침시스템이 설치된 가구는 '파워플래너' 서비스를 이용해 실시간 전력 사용량과 예상 전기요금, 소비 패턴 분석, 사용량 초과 알림 등 다양한 맞춤형 관리 서비스도 제공받게 된다.

정부는 이번 정책이 단순한 에너지 절약 운동을 넘어 국민에게 실질적인 경제적 혜택을 제공하는 새로운 전력 소비 문화로 자리 잡을 것으로 기대하고 있다.

특히 재생에너지 발전량이 많은 시간대에 전력 사용을 유도함으로써 국가 전력망의 효율성을 높이고, 소비자는 전기요금 절감과 캐시백이라는 경제적 이익을 동시에 얻는 선순환 구조를 만들어 나간다는 계획이다.

기후에너지환경부 관계자는 "앞으로도 재생에너지 확대에 따른 전력 수급 환경 변화에 맞춰 국민들이 체감할 수 있는 다양한 인센티브를 지속적으로 확대할 계획"이라며 "경제적 보상을 통해 국민들이 자발적으로 전력 사용을 조절하는 '슬기로운 전기생활' 문화가 확산되도록 적극 지원하겠다"고 밝혔다.

마혜경 한국금융신문 기자 human0706@fntimes.com