‘결국 정치논리’, 조흥銀 대책 마련 분주

조흥은행의 매각 작업이 내년으로 연기됐다. 재경부와 민주당은 합리적 의사결정과 매각 작업의 투명성을 높이기 위해 ‘충분한’시간이 필요하다며 사실상 대선 이후로 조흥은행의 매각을 연기시켰다.

이에 대해 조흥은행과 금융계는 심각한 우려를 표명하고 있다. 매각 작업이 철회된 것이 아니라 시간을 지체한 것 외에는 별반 달라진 게 없다는 것이다. 오히려 조흥은행의 매각 가격을 크게 하락시킬 수 있으며 잠재적 불안으로 은행의 경쟁력을 크게 저하시킬 수 있다는 것이다.

2일 금융계에 따르면 조흥은행 내부에서는 만약의 사태에 미리 대비해야 한다는 신중론이 부상하고 있다. 일단 조흥은행측은 매각 연기는 결국 백지화로 이어질 가능성이 높다는 관측이 우세하다
정치적 이해로 매각 작업이 선회한 만큼 선거 이후의 판세가 조흥은행의 운명을 좌우할 것이라는 관측이다.

실제로 조흥은행은 지난해 본점의 지방 이전 문제가 어느 한순간 정치적 결정에 따라 백지화된 경력을 갖고 있다. MOU상의 자구계획안에는 본점의 지방 이전 문제가 명시돼 있지만 은행과 시장의 환경이 급변했다는 이유로 유아무아 없던 일이 된 바 있다.

이와 관련 조흥은행 허흥진 노조위원장은 “이제부터가 본격적인 투쟁에 나설 때”라며 “정부가 투명하고 합리적인 의사결정을 내리도록 지속적인 압박과 홍보활동에 나서겠다”고 말했다.

한편 이번 매각 지연은 조흥은행은 물론 다른 관련 금융기관의 경영에도 큰 타격을 미칠 전망이다. 조흥은행은 1년을 넘게 추진해온 지주회사 설립, 카드 분사 등 각종 사업이 일순간에 무위로 돌아갔고, 지금 시점에서 별반 구체적인 내년도 사업 계획을 수립하기도 어렵게 됐다.

조흥은행의 한 임원은 “매각 자체가 원점으로 되돌아갈지 아니면 단순히 매각 작업이 지연된 것인지 여부는 현재로서는 정학하게 파악하기 힘들다”며 “내년도 사업계획 등은 정상적인 영업기반을 전제로 구성되겠지만 직원들의 심리적 동요와 갈등은 해결할 방법이 없다”고 말했다.
한편 신한금융지주회사도 상황은 마찬가지. 조흥은행의 지주회사 편입 내지 합병 여부가 지주회사 전체의 경영에 영향을 미치지 않는다는 반응이지만 조흥은행 인수가 무위로 돌아갈 경우 대외 신뢰도 저하, 이미지 실추, 그리고 그동안 통합 준비에 투입된 금전적, 시간적 비용을 감안하면 손해가 크다.

정부의 입장에서는 국제적 신인도 하락이 예상된다. 일부에서는 이번 입찰에 참여했던 투자펀드들이 법적 대응에 나설 수도 있고, 이에 따라 향후 조흥은행은 물론 다른 금융기관의 투자자 유치에도 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 지적이다.



박준식 기자 impark@fntimes.com