[현장]"하루 1천명 방문" 요즘 대세 '새로구미' 팝업 가보니

[한국금융신문 손원태 기자] 국내 ‘제로 슈거(Zero Sugar)’ 열풍의 주역인 롯데칠성음료(대표 박윤기) ‘처음처럼 새로’가 출시 1주년을 맞아 서울 성수동에 팝업스토어를 마련했다. 새로의 마스코트인 구미호 캐릭터 ‘새로구미’를 전면에 내세워 벽화부터 포토존, 시음 등 다양한 체험 공간으로 구성했다.

11일 정오 서울 성수동 ‘데어바타테’에서는 ‘새로02-57 동굴’ 팝업스토어가 열렸다. 팝업은 새로 출시 1주년을 기념해 구미호 캐릭터인 새로구미와 함께 하는 생일잔치 콘셉트로 꾸몄다. 새로구미 출생지인 강릉동대굴의 지번 주소인 257과 서울 지역번호인 02를 활용해 서울 도심 속 나타난 ‘새로02-57 동굴’이라는 콘셉트로 기획했다.

실제 현장에 가보니 팝업 오픈 시간(정오)에 맞춰 긴 줄이 형성됐다. 점심시간을 반납하고 온 직장인부터 데이트를 하러 온 연인, 인근 지역을 둘러보러 온 관광객들로 북새통을 이뤘다. 신분증 확인 후에 입장할 수 있었다. 팝업을 진행하는 안내요원들은 새로구미 특유 옷(한복)을 입고 입장객을 맞았다. 여우불을 떠올리게 하는 랜턴 등불을 받고서 지하로 내려갔다.
음산한 분위기에 스산한 바람이 온몸을 휘감았다. 지하 주차장을 개조해 늦깎이 무더위를 피하기에도 적합했다. 양옆 벽화에는 새로구미의 탄생 스토리가 그려져 있다. 등불을 벽화 가까이 대면 숫자가 보인다. 이 숫자를 조합해야 다음 구간으로 이동할 수 있다. 새로구미는 ‘처음처럼 새로’와 ‘구미호’의 합성어다. "한때 사람의 간을 탐했지만, 강릉동대굴에서 오랜 시간 칩거해 속죄하고자 소주를 빚는다"라는 배경 서사를 갖는다.
팝업은 크게 ▲포토존 ▲미디어아트 관람존 ▲굿즈존 ▲시음존으로 구성됐다. 벽화 구간을 지나면 구슬 세 개가 담긴 복주머니를 받는데, 구슬들을 내고 새로 1주년을 축하하는 메시지(‘즐거움의 방’)를 남기거나 360도 회전하는(‘새로움의 방’) 사진을 찍어볼 수 있다. 사진 촬영 후 번호를 입력하면 휴대폰으로 해당 사진이 전송된다. 이어 상하좌우 미디어아트로 채워진 ‘깊은 동굴’을 지나면 새로구미 캐릭터를 육안으로 담아볼 수 있다. 미디어아트 앞에는 술상이 차려졌는데, 술상 위 접시를 들어 올리면 새로구미가 튀어나와 인사를 건넨다. 끝으로, 굿즈 판매 공간인 ‘새로구미의 방’에서는 ‘처음처럼 새로’ 전용 술잔이나 새로구미를 형상화한 키링 등 아기자기한 제품들이 진열됐다. 각종 자개와 새로구미 옷도 전시돼 다양한 볼 거리를 자아냈다. 굿즈들은 내달 롯데칠성음료 온라인몰인 ‘칠성몰’에서도 판매된다. ‘새로구미의 정자’에서는 ‘처음처럼 새로’를 하이볼과 결합해 한 상 차림을 제공한다. 또한, 롯데칠성음료가 라라스윗과 협업해서 만든 ‘제로 슈거 모나카 아이스크림’도 맛볼 수 있다.

‘처음처럼 새로’는 작년 9월 출시된 후 7개월여 만에 누적 판매량 1억병을 돌파했다. 20세 이상 우리나라 성인 인구(4300여만명)가 1인당 약 2.3병씩 시음한 셈이다. 특히 기존 소주와 달리 과당 대신 감미료를 사용해 ‘제로 슈거’, ‘저칼로리’ 열풍을 일으켰다. 해외에서도 미국, 중국 등을 포함해 20여개 국가로 판로를 넓히고 있다.

외에도 구미호를 활용한 캐릭터, 콘텐츠 마케팅 등도 선보여 MZ세대로부터 호응을 이끌었다. 실제 팝업스토어를 방문한 관람객 대부분이 MZ세대일 정도로 ‘처음처럼 새로’라는 브랜드를 거부감 없이 체험하는 모습이었다. 이 팝업은 지난 9일부터 시작됐으며, 오는 25일까지 진행된다. 낮 12시부터 오후 8시까지 비교적 짧은 시간 동안 진행되지만, 팝업 개시 첫 주말 동안 일 평균 1000여명이 다녀갈 정도로 벌써부터 입소문을 타고 있다. 특히 팝업 최대 수용 가능 인원이 20명이라는 점을 보면 대박 조짐을 보이고 있다.

롯데칠성음료는 “새로구미 유튜브 콘텐츠는 1개월 여만에 1000만건 이상의 조회 수를 기록할 정도로 마케팅에서도 반응이 뜨겁다”면서 “‘처음처럼 새로’ 브랜드 체험관과 팝업스토어 등 오프라인 영역으로도 고객 체험의 기회를 넓힐 것”이라고 했다.

손원태 기자 tellme@fntimes.com