김선희 매일유업 부회장 "세척수 혼입, 진심으로 사과"…식약처 현장 조사

[한국금융신문 손원태 기자] 김선희 매일유업 대표(부회장)가 최근 자사 공장에서 발생한 세척수 혼입 사고에 대해 사과했다.

김 부회장은 16일 사과문에서 “아이들부터 어르신까지 건강을 위해 믿고 먹는 매일우유 제품에서 결코 있어서는 안 될 품질사고가 발생했다”며 “이번 문제와 관련해 놀라셨을 고객들께 진심으로 사과드린다”고 밝혔다.

이번 세척수 혼입 사고는 지난 12일 한 대기업 연구소에서 사내 급식으로 나온 ‘매일우유 오리지널 멸균 200㎖’이 발단이 됐다. 해당 제품을 먹은 일부 직원이 복통을 호소했고, 이후 제품에서 이취와 변색 등이 발견됐다. 다행히 해당 직원은 현재까지 건강상 이상이 없는 것으로 전해졌다.
이와 관련, 매일유업은 ‘매일우유 오리지널 멸균 200㎖’ 제품을 섭취한 일부 고객이 진료를 받았고, 생산 작업 중 밸브 작동 오류로 세척액이 약 1초간 혼입됐다고 설명했다. 매일유업은 제품을 수거해 글로벌 유제품 설비 기업인 테트라팩사와 데이터를 토대로 재검증을 거쳤고, 이때 생산된 제품이 약 50개인 것으로 파악했다. 이 제품은 특정 고객사 한 곳으로 납품됐다.

매일유업은 사고 이튿날인 13일 원인 파악을 위해 자사 설비 및 공정 등을 점검, 지난 9월 19일 광주공장에서 생산된 제품으로 확인했다. 이에 밸브 작동 오류 시간에 생산된 제품을 포함해 해당일 생산 제품(소비기한 2025년 2월 16일) 전량 회수를 결정, 현재까지 1만5000개 이상의 제품을 회수한 상태다. 매일유업 측은 회수를 결정한 제품들은 네이버 브랜드 스토어에서 판매된 이력이 없다고 부연했다.

김선희 부회장은 “이번 사고는 단 한 팩의 우유에서도 절대 일어나서는 안 되는 일”이라며 “생산 과정 관리와 품질 검수 절차에서 부족했음을 깊이 반성한다”고 했다.

이어 “동일한 사고 방지를 위해 작업 오류를 원천 차단할 수 있는 소프트웨어 시스템을 즉시 개선했으며, 국내외 최고 수준의 설비 전문기업들과 지속적으로 품질안전관리체계를 강화할 것”이라고 덧붙였다.

매일유업은 이와 함께 ‘매일우유 오리지널 멸균 200㎖(소비기한 2025년 2월 16일)’이 표시된 제품을 가졌을 시 자사 고객센터로 연락하면 자세하게 안내하기로 했다.

한편 식품의약품안전처는 이날 사고가 발생한 매일우유 광주 생산공장 현장 검사를 진행한다. 관할 지자체인 광주시에서 현장에 나가 수거 검사를 벌일 것으로 보인다. 검사 결과에 따라 시정 명령이나 과태료 등의 행정처분 여부가 결정된다.

식약처 측은 “제품에 표시된 고객센터에 문의 혹은 구매처에 반품할 것을 당부드린다”면서 “검사 결과에 따라 매일유업에 대한 행정처분 여부가 결정될 것”이라고 했다.

손원태 한국금융신문 기자 tellme@fntimes.com