주유소 갑부는 ‘옛말’

[한국금융신문 정수남 기자] 1980년대와 1990년대만 해도 지방에 방앗간이나 주유소를 소유하고 있으면 지역 유지로 통했다. 그러다 2000년대 들어 정부가 세계 각국과 자유무역협정(FTA)를 체결해 국내 쌀시장이 개방되고, 도정 공장의 출현으로 이제 쌀방앗간을 찾아보기 힘들다.

마찬가지로 정부가 주유소 간 거리 제한을 폐지하고 2000년대 두차례에 걸친 석유제품 세제 개편으로 주유소 운영도 어려워졌다. 게다가 2011년 오르기 시작한 국내 유가를 잡기 위해 지식경제부(현 산업통산자원부)가 알뜰주유소를 도입하면서 주유소 경영은 더 어려워졌다.

한국주유소협회(회장 김문식)는 이로 인해 2011년부터 전국의 주유소가 감소하기 시작했다고 27일 밝혔다.
유가가 오르기 전인 2010년 등록업소수 1만3349곳에, 영업업소수 1만3004곳으로 사상 최대를 기록한 이후 2011년에는 등록업소수 69곳, 영업업소수 103곳이 전년보다 줄었다.

이는 2013년 1만096곳과 1만2687곳으로 다시 감소했으며, 지난해 11월 말 현재는 1만2737곳과 1만2201곳으로 줄었다.

휴·폐업 주유소도 꾸준히 증가하고 있는 것으로 파악됐다.

◇휴·폐업 주유소, 지속 증가

2010년 휴업주유소는 318곳으로 전체 영업주유소 가운데 2.5%를 차지했으나, 2011년과 2013년에는 3.3%(425곳, 424곳)로, 지난해에는 4.4%(535곳)으로 각각 늘었다.
같은 기간 폐업 주유소도 1%(136곳)에서 1.5%(188곳), 1.7%(219곳), 2.4%(310곳)으로 꾸준히 상승했으며, 지난해에 역시 2.4%(288곳)의 감소율를 보였다.

반면, 셀프주유소는 같은 기간 큰 폭으로 늘었다. 주유소들이 유가를 저렴하게 책정하는 대신 인건비를 줄이고 사은품을 지급하지 않는 방식의 경영책을 자구책으로 선택했기 때문이다.

2000년대 중반 인천에 첫선을 보인 셀프주유소는 2011년 637곳(비중 4.9%)에서 2012년 1068곳(8.3%)으로, 이어 이듬해 1493곳(11.8%)으로, 지난해에는 2107곳(17.3%)으로 각각 증가했다.

여기에는 업체 간 과당 경쟁과 함께 기름값에 상대적으로 많이 포함된 세금 때문이다. 과도한 세금으로 주유소 마진이 감소하고 있다는 게 협회 지적이다.

실제로 운전자가 휘발유와 경우 5만원어치를 각각 주유할 경우, 여기에 포하된 세금은 3만50원과 2만6050원으로 60%와 52%의 비중을 차지한다.

김문식 회장은 “유류세에 포함된 과도한 세금에 대한 카드수수료를 주유소가 부담하고 있어 ‘과도한 유류세 바로 알리기’ 운동을 펼치고 있다”면서 “현재 전국 주유소 절반 이상이 주유소 월평균 매출액에도 미치지 못하는 등 경영난을 겪고있다”고 말했다.

협회 박동희 과장도 “2011년, 2012년 고유가 당시 정부가 인위적인 유가 안정을 위해 알뜰주유소 정책을 펼치면서 주유소들이 큰 타격을을 입었다”고 지적했다.

박 과장에 따르면 27일 현재 리터당 전국 평균 휘발유가격(1370원)에서 주유소 마진은 80원에 불과하다.

이와 관련, 산업통상장원부 석유산업과 박동진 사무관은 “정부의 알뜰주우소 사업 등 유가 안정 정책으로 국민 편익이 증대됐다”면서 “알뜰주유소는 중간 마진을 줄이면서 주유 업계에 경쟁 체계를 도입, 상당한 효과를 가져왔다”고 설명했다.

그는 이어 “정부가 알뜰주유소에서 손을 뗄 경우 지금까지 추진한 사업이 한 순간에 무너지 수 있다”며 “알뜰주유소가 자생적인 능력을 갖출 때까지는 정책에 관여 할 것”이라고 덧붙였다.

이를 위해 산업부는 올해 관련 사업에 12억원의 예산을 책정했다.

한편, 전국적으로 폐업한 주유소들이 방치되고 있어 사회적 문제로 떠올랐다. 페업한 주유소를 철거하기 위해서는 철거비용과 토양 복구 비용 1억5000만원이 필요하기 때문에 영세 주유업자들이 폐업 후 이를 방치해서다.



정수남 기자 perec@fntimes.com