정부 `외환보유액 충분한 수준으로 유지한다`

정부는 외환보유액이 1천억달러를 넘고 있지만 앞으로도 외환보유액을 충분하게 유지하기로 했다.

지난 15일 현재 외환보유액은 1천52억달러, 세계 5위 수준으로 외자도입에 따른이자부담 등을 감안할 때 지나치게 많다는 지적이 일각에서 제기돼 논란이 되어왔다.

재정경제부는 27일 `우리경제 대외부문 든든한가`라는 정책자료에서 "앞으로도가급적 많은 수준의 외환보유액 유지가 바람직하다"고 밝혔다.
재경부는 이러한 이유로 우리나라가 외환위기를 경험한데다 시장개방 및 대외의존도가 높은 구조적 특성이 있다는 점 등을 들었다.

국제통화기금(IMF)은 최근 `신흥국가들의 적정 외환보유액`이란 보고서에서 한국의 적정 외환보유액을 562억달러로 추산하며 "충분한 외환보유액은 외환위기의 방파제가 되지만 반대로 너무 많을 경우 국가자원의 낭비"라고 지적했다.

이에 대해 재경부는 외환보유액이 국가의 외환유동성이 부족할 경우에 대비한최후 수단이라는 점에서 수입결제대금 뿐만 아니라 단기외채, 외국인증권투자자금등 단기자본 유출가능성을 추가로 감안해 충분히 적립할 필요가 있다고 설명했다.

재경부는 또 외환보유액중 이자를 지급해야 하는 금액(달러빚)은 40억달러(3.8%)에 불과하다고 말했다.

재경부는 이와함께 향후 국가신용등급 상향 전망과 관련, "경제성장률, 경상수지 흑자, 외환보유액 등은 A등급 수준이나 구조조정, 정치안정, 노사관계 등은 다소미흡하다는 것이 S&P와 무디스 등 신용평가사의 견해"라고 밝혔다.

재경부 관계자는 "구조조정의 지속추진, 기업투명성 및 노동시장 유연성 제고시빠른 시일내 외환위기 이전 수준인 A등급을 회복할 가능성이 있다"고 말했다.



송훈정 기자 hjsong@fntimes.com