신한-조흥 힘겨루기 ‘넘버 2’ 갈길 멀다…통합작업 산너머 산

■ 신한지주-조흥 ‘생사여탈권’ 인수




신한지주는 조흥은행 매각은 어디까지나 ‘지분 인수에 따른 조흥은행 인수’라는 점을 계속 강조하고 있다.
국민-주택간 ‘대등합병’ 때와는 달리 이번 조흥은행과의 합병은 하나은행이 서울은행을 통합할 당시와 마찬가지로 정부지분의 인수를 통한 조흥은행의 경영권을 신한지주가 가지게 되는 것인 만큼 ‘기득권’을 포기하지 않겠다는 속내를 드러낸 셈이다.

신한지주는 조흥은행 전체 지분중 80%에 해당하는 정부지분을 인수하게 된 만큼 지배주주로서 막강한 권한을 가지게 된다.

주주총회를 소집해 경영진 교체는 물론 조흥은행의 법인 청산 결정도 내릴 수 있다.

신한지주가 조흥은행의 상장을 폐지하고 법인을 청산한 후 자산을 분할해 매각하거나 신한은행에 P&A방식으로 흡수시키기로 결정한다 해도 조흥은행으로서는 딱히 대응책이 없다.

실질적으로 조흥은행의 생사여탈권을 틀어쥔 셈이다.
그러나 신한지주가 이런 극단적인 방식을 택할 가능성은 없다.

다만 대주주로서 조흥은행 경영에 직접적인 간섭에 나설 것은 확실해 보인다.

2년간의 유예기간을 거칠 경우 그 기간동안 일부 경영진 교체와 지주사측 사외이사 파견은 물론 임원급 인사의 영입도 요구할 것으로 예상된다.

일례로 신한지주는 제주은행을 자회사로 편입할 당시 경영자문단을 파견해 제주은행의 구조조정을 직접 진두지휘 하기도 했다.


■ 대등합병-조흥 주도권 다툼 나서



변수는 조흥은행 노조와 신한지주간 협상에서 핵심 쟁점으로 부상한 ‘즉각적인 대등합병’안이다.

조흥노조의 대등합병 주장은 주도권 다툼에서 밀리지 않겠다는 의사표시다.

어차피 매각 철회가 불가능해진 상황인 만큼 인력과 자산 규모면에서 앞서는 조흥은행의 ‘덩치’를 바탕으로 신한은행과 동등한 대우를 약속받겠다는 것.

자회사로 유지되는 유예기간동안 카드사업 등 주요사업부문을 떼주고 전체 규모가 축소된 상황에서 부문별로 신한은행에 흡수되는 것을 막아보겠다는 생각인 것으로 보인다.

만일 지주사와 합병은행의 경영진 지분을 보장 받고 CEO자리까지 조흥측에 주어질 경우 실질적으로 조흥은행을 축으로 하는 통합이라는 모양새까지 만들어질 수도 있다.

이에 신한지주측은 이 같은 노조의 주장에 대해 거부감을 나타내며 고용보장 기간의 연장, 합병통추위 양행 동수구성 등의 타협안을 내놓고 조흥노조 설득에 나서고 있지만 양측의 주장이 팽팽한 평행선을 그리고 있는 만큼 쉽사리 타협안이 만들어지지는 않을 것으로 보인다.

다만 조흥은행의 정부지분을 인수한 신한지주가 기득권을 쥐고 있기는 하지만 노조가 총파업으로 배수진을 치고 있고 파업이 길어질수록 주요고객들의 이탈이 줄이어 조흥은행이 ‘빈껍데기’만 남게되는 상황을 초래할 수도 있다는 점에서 협상 여지는 남아있다.



■ 대등합병 수용시 내부갈등 우려



그러나 신한지주가 파업의 조기해결을 바라는 정부측 압력과 파업 장기화에 따른 손실을 우려해 조흥노조측 주장을 대폭 수용하고 나설 경우 이번엔 신한은행과의 갈등이 표출될 가능성이 높다.

신한은행내에서는 신한지주가 부실은행이라는 이미지를 가지고 있기는 하지만 상대적으로 신한은행에 인지도가 높은 조흥은행 상호를 새로 탄생하는 합병은행의 간판으로 내걸고 조흥측 인사를 행장으로 선임할 경우 오히려 신한은행이 사실상 조흥은행에 합병되는 모양새가 될수 있다는 우려마저 제기되고 있다.

특히 신한은행 직원들은 신한지주가 신한은행을 모태로 태어났다고는 하지만 지주사 경영진이 조흥은행의 상호와 경영진을 우선하는 것이 합병은행 에 유리하다고 판단할 경우 언제든지 조흥은행측의 손을 들어줄 수도 있을 것이라는 의심을 가지고 있다.

이에 신한지주가 조흥노조의 주장을 대폭 수용하고 나설 경우 이번에는 신한은행 노조와의 마찰이 예상된다.

신한은행 노동조합은 현재 신임 이건희 위원장이 선출돼 집행부 구성이 진행중에 있으며 오는 24일에야 새로운 노조가 출범할 예정이어서 아직까지 구체적인 대응책을 마련하지는 못하고 있지만 만일의 상황을 대비해 사태추의를 예의 주시하고 있다.

특히 조흥파업을 금노측이 적극 지원하고 있는 상황에서 금융노조 소속지부인 신한은행 노조가 ‘대열’에서 이탈하기는 어려운 만큼 아직은 침묵하고 있지만 지주사측이 조흥측 주장을 여과없이 수용할 경우 결코 간과하지 않겠다는 의지를 내보이고 있다.



■ 대등합병-양행 인력구조조정 부를 듯



만일 조흥은행매각문제가 신한은행과의 즉각적인 대등합병으로 정리될 경우 양행의 인원감축문제가 크게 부각될 전망이다.

2년간의 유예기간동안 자연감소와 부분별 통합작업을 거치는 동안 자연스러운 인원감축효과를 기대했던 신한지주로서는 조흥인수가 즉각적인 대등합병으로 결론지어질 경우 인원감축문제는 합병시너지 창출을 위해 시급히 해결해야 할 당면과제로 떠오르게 된다.

특히 형평성차원에서 신한은행도 인원감축에 나서야 할 상황이 벌어지게 될 것으로 전망되고 있다.

공적자금 투입이후 동결돼온 조흥측 임금을 신한수준까지 끌어올릴 경우 연간 800억원 가량의 추가비용이 발생할 것으로 예상되고 있는 상황에서 인원감축 없이 합병에 나설 경우 과다한 인건비 부담으로 인해 합병은행의 경쟁력에 문제가 생길 수 있다는 것이 전문가들의 지적이다.

이와 관련 통합과정에서 노조와의 마찰을 우려해 인원감축을 꺼렸던 국민은행이 결국 비대해진 인건비 부담으로 수익성 악화에 시달리고 있는데다 400명이 넘은 서울은행측 인원을 감축한 후 합병한 하나은행마저도 인건비 증가에 따른 경비 부담으로 인해 아직까지 양행 직원간 임금보수 통합문제를 마무리 짓지 못하고 있다.

이에 금융계 일각에서는 조흥은행과 신한은행의 합병 시너지를 얻기 위해서는 최소 3000명 수준의 인원감축이 불가피할 것이라는 예측도 나오고 있다.

인력비율대로 인원을 감축할 경우 조흥측에서 2000명선, 신한측에서는 1000명은 감축해야 할 것이라는 분석이다.



■ ‘조흥’ 간판 살아 남을까



일단 조흥은행이라는 상호는 살아남을 가능성이 높아 보인다.

최근 조흥노조가 신한지주와의 협상테이블에서 요구하고 있는 쟁점 사안중 하나가 합병은행의 명칭을 ‘조흥은행’으로 하자는 내용이 포함돼 있다.

이전 은행간 합병 사례를 보면 은행상호의 존속은 상징성 측면에서 뿐만 아니라 대고객 이미지에도 많은 영향을 미치는 것으로 나타나고 있다.

실제 국민-주택의 경우에도 주택측에서 행장이 선임되고 전산시스템을 비롯한 조직구성이 주택은행 시스템을 따랐음에도 불구하고 상호를 ‘국민’은행으로 결정함에 따라 주택출신 직원들의 상대적 박탈감이 상당했다.

이에 신한지주측이 쉽사리 ‘신한’이라는 간판을 포기하고 조흥측 간판을 바꿔달기는 어려울 것으로 보인다. 합병은행 간판을 ‘조흥은행’으로 결정할 경우 이번엔 신한은행 임직원들이 반발하고 나설 가능성이 크기 때문.

또한 이번 파업으로 그간 조흥은행이 쌓아온 ‘오랜 전통의 민족은행’이라는 긍정적인 이미지가 상당히 훼손됐다는 점 역시 변수로 작용할 수 있다.

그러나 지난해 산자부 산하 산업정책연구원에서 조사한 결과에서 나타난 바와 같이 조흥은행의 브랜드 가치는 7023억원으로 5598억원을 기록한 신한보다 크게 앞서고 있는데다 100년이 넘는 역사를 지닌 1호상장 기업이라는 상징성 또한 무시할 수 없다는 것이 신한지주에는 큰 부담으로 작용할 전망이다.

게다가 구속력은 없지만 조흥은행 매각을 두고 공자위가 권고했던 사안중 하나가 조흥은행의 상호 유지였다는 것 또한 신한지주측으로서는 또 다른 부담요소다.



■ 새로운 기업문화 창출 가능할까



신한지주는 2년간의 유예기간을 거치는 동안 새로운 기업문화를 창출해 신한-조흥 합병은행의 방향점으로 삼겠다는 계획이다.

이어 신한-조흥 합병으로 발생하는 유휴인력의 해소를 강제적인 인원감축 보다는 자발적 희망퇴직과 점포 증설을 통해 해결한다는 복안을 세우고 있는 것으로 알려졌다. 그러나 합병 선배인 국민, 하나은행 역시 기업문화 융합을 위해 태스크포스팀을 구성하거나 직원화합을 도모하기 위한 각종 행사를 개최하는 등 기업문화 통합을 위해 다각적인 노력을 기울였으나 아직까지 인사잡음 등 조직간 갈등 요소는 잔존해 있는 상황이다.

화학적 조직 통합의 어려움을 단적으로 웅변하고 있는 사례들이다.

또한 점포망 증설을 통해 인력 수요를 해결한다는 계획 역시 국민, 하나 역시 해결책으로 제시했던 방안이지만 시장 악화로 점포 증설 계획이 제자리 걸음을 걸으면서 차질을 빗고 있다.

이에 조흥은행의 독립 자회사 유예기간이 끝나는 시점에서 시장상황이 현재보다 악화된다면 신한지주의 점포증설을 통한 인력수요 해결방안은 현실성 없는 계획으로 끝날 소지가 크다.



김정민 기자 jmkim@fntimes.com