이주열 한은 총재 "대외리스크 2가지, 미연준 통화정책과 미중 무역분쟁 주시해야" (종합)

[한국금융신문 김경목 기자] 이주열닫기이주열기사 모아보기 한국은행 총재가 18일 기자 간담회에서 "우리경제가 주목할 두가지 대외리스크는 미 연준의 통화정책 정상화 속도와 미·중 무역분쟁 전개 상황"이라고 말했다.



이 총재는 "18일부터 시작되는 FOMC 결과가 20일 새벽에 나오면 좀 더 명확해지겠지만 많은 이들의 관심이 이번 회의의 결과보다는 그 이후의 속도조절 여부에 모여 있는 것이 사실"이라며 "미 연준의 통화정책이 글로벌 금융시장이나 세계경제에 미치는 영향의 정도가 매우 크고 그 범위도 넓기 때문이다. 특히 우리나라는 금융시장 개방도와 실물경제의 대외의존도가 높기 때문에 더 많은 관심을 가지고 예의주시하면서 대비해야 한다"고 말했다.
이 총재는 "12월 초 미중 양국이 90일간 추가 관세부과를 유예키로 하고 협상을 진행하고 있지만 이를 둘러싼 불확실성은 여전히 높기만 하다"며 "초기에는 무역분쟁을 양국 간 경상수지 불균형 문제에 국한해서 바라보는 시각이 많았고, 장기화되기 보다는 어느 정도의 선에서 타협이 이루어질 것이다 하는 기대가 높았다"고 말했다.

그는 "미·중 무역분쟁의 기저에는 경제 외적인 요인이 더 크게 작용하고 있는 것으로 평가되면서 예상보다 장기화되고 더 심화될 가능성을 배제할 수 없다"고 말했다.

이 총재는 대외리스크 확대로 우리경제의 향후 성장동력을 어디서 찾아야 할 것인가 하는 문제는 더 이상 대처를 미룰 수 없는 과제라고 밝혔다.

이 총재는 "마침 17일 정부가 발표한 '내년 경제정책방향'에도 이러한 문제의식과 대응방안이 포함되어 있는 것으로 보인다"며 "몇 년 후 우리경제가 글로벌 경쟁에서 뒤쳐지지 않고 활력을 되찾기 위해서는 지금부터 새로운 각오로 미래 성장 동력이나 선도산업을 육성하기 위해 정부와 기업이 함께 힘을 모아야 한다"고 말했다.

그는 선진국은 미국을 중심으로 성장세가 확대되었지만 개도국의 성장세는 둔화됐다고 밝혔다. 특히 기초경제 여건이 취약한 신흥국에서는 그간 대거 유입된 글로벌 자금이 유출로 전환되면서 적지 않은 어려움을 겪어야만 했다고 말했다.
이 총재는 "국내경제는 수출이 호조를 보이면서 잠재성장률 수준을 밑돌았지만 크게 벗어나지 않는 그런 성장세가 이어졌다"며 "다만 체감경기와 기업의 투자 그리고 특히 고용사정은 기대에 미치지 못했다"고 말했다.

그는 "서울지역 주택가격이 급등하는 가운데 가계부채가 소득보다 높은 증가세를 지속해 금융 불균형이 확대되는 모습을 나타냈다"고 밝혔다.

지난 11월 금리를 인상한 것은 무엇보다 기준금리가 낮은 수준에서 계속 유지될 경우에 금융 불균형 확대로 우리경제의 취약성이 한층 커질 수 있다는 점을 고려한 결정이라고 말했다.

이 총재는 "올 한 해 기억에 남는 일은 지난해 중국, 캐나다와의 통화스왑에 이어서 올 2월 스위스와 통화스왑 계약을 체결한 것을 들 수 있다"며 "금년 들어서부터 대외 불확실성이 한층 높아진 상황이기 때문에 이러한 중층적인 외환 안전망을 확충하는 것이 우리 경제의 대외지급능력이나 충격흡수력 보강 면에서 가지는 의미가 평상시와는 달랐다"고 말했다.

이총재는 "올해는 1인당 국민소득(GNI 기준)이 3만 달러를 넘는 최초의 해가 될 것으로 보인다"며 "다른 한편으론 ‘고령사회’로의 진입이 확정된 해이기도 하다"고 말했다.

그는 "통계청에 따르면 2017년 11월 1일을 기준으로 65세 이상 고령자가 712만명, 총인구의 14.2%로 집계됐다. 우리나라는 고령자 비중이 2000년에 7%를 넘어 ‘고령화’로 진입한 후에 17년만에 14%를 넘어서 ‘고령사회’로 분류된 것인데, 이는 세계에서 가장 빠른 속도"라며 "국민소득 3만 달러라는 성과를 이루어냈지만 동시에 고령사회에서 어떻게 경제활력을 유지해야 하는가 하는 과제를 안겨준 한 해기도 하다"고 밝혔다.

한편 이날은 이주열 총재와 홍남기 신임 경제부총리의 오찬간담회가 열린다.

김경목 기자 kkm3416@fntimes.com