삼성SDI, '국제화학올림피아드' 한국 대표단 공식 후원

[한국금융신문 김재훈 기자] 삼성SDI가 미래 대한민국을 이끌어갈 화학 분야의 과학 인재 양성을 위해 국제대회 출전 지원에 나선다.

삼성SDI는 한국과학창의재단, 대한화학회와 함께 ‘국제화학올림피아드(IChO) 한국 대표단 후원 협약’을 체결했다고 22일 밝혔다.

이날 서울 강남구 한국과학기술회관에서 열린 협약식에는 김훈규 삼성SDI People팀장(상무)과 정우성 한국과학창의재단 이사장, 금교창 대한화학회 회장 등 주요 관계자들이 참석해 미래 세대 과학 인재 육성을 위한 뜻을 모았다.
이번 협약에 따라 삼성SDI는 내년 1월부터 대한화학회가 주관·운영하는 국제화학올림피아드 한국 대표단의 교육과 선수 선발, 그리고 실제 국제 대회 참가에 이르는 전 과정을 공식 후원하게 된다.

이와 함께 대회에서 우수한 성적을 거둔 수상자들에게는 별도의 장학금을 전달해 학생들이 학업과 연구에 매진할 수 있도록 격려할 계획이다.

삼성SDI 관계자는 “기초과학 분야 인재들이 세계 무대에 도전할 수 있는 기반을 다지며, 장기적으로는 국가 과학기술 경쟁력을 높이고 차세대 기술 혁신 인재를 육성한다는 차원에서 이번 후원을 결정했다”며 “배터리와 첨단 소재 산업의 글로벌 경쟁이 치열해지는 가운데, 원천 기술의 기반이 되는 기초과학 생태계 강화에 기여하겠다”고 설명했다.

국제화학올림피아드는 전 세계 각국의 고등학교 학생들이 모여 화학 이론과 실험 실력을 겨루는 권위 있는 국제 청소년 과학 대회다. 우리나라는 지난 1992년 제24회 미국 펜실베이니아 대회부터 대표단을 파견하기 시작했으며 매년 우수한 성적을 거두며 대한민국의 과학 저력을 세계에 과감히 입증해 오고 있다.

특히 다가오는 제59회 국제화학올림피아드는 내년 7월 19일부터 28일까지 대만 타이베이에서 개최될 예정이다. 이에 앞서 내년 3월부터 본격적인 사전 등록과 선발 절차가 시작된다.
한편 이번 후원을 통해 삼성그룹 차원의 기초과학 올림피아드 후원 체계도 한층 공고해졌다. 현재 삼성전자는 국제수학올림피아드와 국제물리올림피아드 한국 대표단을 후원하고 있으며, 삼성바이오로직스와 삼성바이오에피스는 국제생물올림피아드 대표단을 지원하고 있다.

삼성SDI 관계자는 “연구 지원과 교육 후원 등 이공계 인재 양성을 위한 다양한 노력을 지속적으로 기울여 왔다”며 “앞으로도 미래 과학기술 인재들이 꿈을 키우고 세계 무대에서 활약할 수 있도록 아낌없이 기여할 것”이라고 밝혔다.

김재훈 한국금융신문 기자 rlqm93@fntimes.com