유럽자동차제조사협회(ACEA)에 따르면 차량 측면 충돌 시 탑승자간 충돌이나 파편피해 등 2차 피해 비율이 약 45%에 이른다.
센터 사이드 에어백은 주로 사고발생 시 탑승자간 충돌을 막기 위해 개발됐다. 특히 서로 머리가 충돌할 경우 심각한 부상이 발생할 수 있는데, 이번에 개발된 에어백은 머리 상해를 약 80% 감소시킬 수 있다는 내부 실험 결과가 나왔다고 회사는 밝혔다.
이밖에 회사 관계자는 "운전자 혼자 탑승한 겨우에도 보조석 측면 충돌이나 유리조각 등 충돌파편에서 운전자를 보호할 수 있다"고 덧붙였다.
현대차·기아차는 향후 출시될 신차에 센터 사이드 에어백을 적용할 방침이다.
곽호룡 기자 horr@fntimes.com