[칼럼] 자율주행차 상용화, 걸림돌 많다

[한국금융신문 FN뉴스팀 기자] 김필수 교수(대림대학교 자동차학과)

최근의 화두는 자율주행차이다. 자동 운전을 위한 모든 기술이 집약되다보니 먹거리 또한 자율주행차로 몰리고 있어서다.

세계 유수의 완성차 업체는 물론이고 정보기술(IT)을 대표하는 기업들도 자율주행차로 몰리고 있다. 센서, 카메라, 디스플레이는 물론이고 주변을 인지하는 라이다 기술, 차량용 주문형 반도와 이를 구동시키는 알고리즘 등 고부가가치를 가진 부품들을 보유하고 있기 때문이다.
이제 세계적인 모터쇼와 전시회에서도 자율주행차 관련 기술은 하나의 흐름이 됐다. 분명 자율주행차는 130여년의 자동차 역사의 흐름을 완전히 바꾸는 대사건이 됐다고 할 수 있다.

현재 가장 앞서있는 대표 명사는 구글카다. 구글카는 지난 6년간 300만㎞를 운행하면서서 상용화 가능성을 높였다. 이를 감안할 경우 내년 쯤 어디에서나 시속 30~40㎞정도로 운행 가능한 자율주행차가 나올 전망이다.

IT기술 수준이 높은 우리나라도 노력은 하고 있으나 선진국대비 83% 수준이라 3~4년 후에야 상용화가 가능할 것으로 보인다.

다만, 자율주행차는 아직 한계점이 많아 상용화까지 넘어야 할 산이 많다.

구글카가 최근 미국 LA에서 저속이지만 버스와 추돌하면서 접촉사고가 발생했다. 책임이 구글카로 인정되면서 과연 자동차를 믿고 자율운전에 맡길 수 있느냐에 대한 논란이 커지고 있다.
특히 법적 제도적 한계와 책임소재에 대한 보험 등도 수면 위로 올라오고 있고, 사람과 같이 궁극적인 경우에 대한 판단능력을 믿기 힘들다는 논란도 부각되고 있다.

자율주행차를 운전할 수 있는 인프라와 제도적 조건은 고사하고, 자율주행차 자체도 보완해야 한다는 것이다.

현재 자율주행차는 중요한 교통상황에서 판단능력이 희박하다. 운전은 도로에서 수백만가지 조건을 고려해야 하고, 게다가 운전자의 심리적 안정성, 판단능력과 인지능력, 순간적인 윤리적 판단 등 다양한 상황에 대해 현명하고 냉정한 판단이 필요하다.

반면, 현재 자율주행차는 각종 극한 상황에서는 판단이 불가능하다. 폭우나 폭설은 물론이고 신호등이 고장 난 사거리에서 교통경찰관의 수신호도 확인할 수 없다.
보행자나 다른 운전자와 눈을 마주치는 ‘아이 콘텍트’도 불가능하다.

게다가 자율주행차는 차량 탑승객의 안전과 수십명의 보행자가 겹치는 상황일 경우 누구의 생명이 우선이냐는 윤리적인 판단도 불가능하다.

자율주행차의 상용화와 사물인터넷으로 가는 과정은 인류의 패러다임을 바꾸는 중요한 과정이다. 자율주행차의 상용화 이전에, 확실하고도 안정된 시스템 구축이 선행돼야 한다.



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