[칼럼] 다사다난한 한해를 정리하며

[한국금융신문 FN뉴스팀 기자] 김필수 교수(대림대학교 자동차학과)

연말이 되면 그해에 대한 마무리가 관례가 됐지만, 올해는 어느 해보다 자동차 분야의 변화가 큰 한해인 만큼 제대로 된 정리를 통해 내년을 기약했으면 한다.

올해는 자동차에 대한 개념이 이동수단에서 움직이는 생활공간으로 확대되는 원년이 된 듯하다. 세계적으로 이슈가 된 자율주행에 대한 연구가 급증하면서 국내에서도 이에 대한 실제 도로에서의 시험 주행이 가능해진 제도가 구축됐기 때문이다. 해외에서는 실제 상용화된 자율주행 적용이 내년부터 시작될 예정이고, 그 속도는 생각 이상으로 빨라질 것이다.
삼성전자의 전장사업팀 신설은 미래 먹거리를 자동차에서 찾는 기조를 반영했다는 데에서 큰 의미를 찾을 수 있다. 이미 자동차는 세계 유수의 기업에 미래 성장동력이 된지 오래다.

현대차는 본격적인 고급브랜드 제네시스를 통해 본격적인 투트랙 모드로 접어들었다. 규모의 경제를 통한 대중차의 이미지와 수익 극대화를 위한 고급이미지라는 두 개의 전략으로 균형을 잡겠다는 셈이다.

올해 가장 큰 이슈는 폭스바겐의 연비조작 사태일 것이다. 이 사태는 진행형이어서 향후 2년 이상은 진행될 중대 사안이다. 이로 인해 ‘클린디젤’이라는 용어 자체가 사라지면서 디젤 차량에 대한 회의적인 시각이 팽배해졌다. 향후 디젤차에 대한 고연비는 인정한다고 해도 환경에 대한 규제가 강화돼 소비자의 선택 폭을 좁히게 될 것이다.

시장점유율 16% 달성, 24만대판매 등 역시 올해도 수입차의 증가속도는 예년과 같았다. 다만, 올해에는 폭스바겐 사태와 수입차 리콜 등 여러 문제점이 동시에 나타나면서 동시에 수입차 위상이 흔들리기도 했다.

내년부터는 수입차 상승속도가 둔화되면서 예전 같은 성장세를 기대하기는 어려울 것이다. 수입차에 대한 보험료 상승이 가팔라지고, 법인차 등록에 대한 제한 조건도 강화돼서다. 여기에 자동차세도 종전 배기량 기준에서 가격 중심의 제도로 전환, 수입차 증가에 걸림돌로 작용할 전망이다. 국산차의 강공도 수입차 급증세에 악재다.
올해는 소비자에 대한 관심도도 높아진 해였다. 특히 리콜에 대한 관심이 높아서 단순한 리콜 선언이 중요한 게 아니라 리콜 시행률에 대한 확인작업이 관행으로 자리잡았다.

올해는 자동차 교환이나 환불에 대한 제도 구축도 수면 위로 올라오는 등 소비자 배려와 보호에 대한 목소리가 더욱 커진 해였다.

최근 열린 파리 기후변화협약은 자동차 업계에 중요한 계기를 제공했다. 이산화탄소에 대한 규제가 가시화되면서 당장은 아니어도 향후 완성차 업체에 상당한 부담감으로 작용할 것이 확실하고, 세계 7위 이산화탄소 배출국가인 우리나라의 경우 2030년까지 37%의 이산화탄소를 줄여야 하기 때문이다.

전기차는 올해 주요 이슈 가운데 하나다. 지나가는 미풍이 아닌 주류가 되어가는 모습을 보였다. 이미 미국과 유럽은 물론이고 일본, 중국 등도 전기차에 대한 정책지원과 관심도가 높아지면서 이제 전기차는 중요한 교통수단으로 떠올랐다.
내년 국내에서도 8000대 이상의 전기차를 공급될 예정이라, 선진국 대비 뒤쳐진 각종 정책과 지원 시스템이 시너지를 발휘할 것이다.

2016년은 자동차 개념을 흔드는 더욱 중요한 해가 될 것으로 판단된다.



FN뉴스팀 기자