LNG를 저장에서부터 다시 기화시켜 전기 생산까지 일체화 했다는 점에서 고효율 저비용에다 석탄 등 다른 원료를 쓰는 화력발전보다 탄소 등 유해물질을 덜 발생시키는 친환경 발전시설로도 손색이 없다. 이번에 개발한 물에 뜨는 LNG발전소 1기를 움직여 만들 수 있는 전력량은 200~900MW에 이르고 최대 생산 가능한 전력 900MW는 원자력 발전 1기와 맞먹는 수준이어서 원자력 발전 대체 수단으로 주목된다.
특히 물에 뜬 상태에서 LNG를 생산, 저장, 하역할 수 있는 기술은 새로울 것이 없지만 물에 띄우는 LNG발전소가 있다면 수요가 있는 해안 가까이 설치함으로써 송전 및 토목공사를 최소화 할 수 있고 뭍에 발전소를 짓는데 드는 투자비도 대거 아낄 수 있다고 디섹 측은 설명했다.
또한 필요에 따라 옮겨 다니며 설치를 할 수 있고 계약 후 가동까지 30개월이면 충분한 점도 돋보인다. 다른 육상 화력 발전이나 원자력 발전설비는 4~5년 정도 필요한 실정이어서 전력 수급 기간을 크게 단출 할 수 있다.
개발 사실을 알리기에 앞서 디섹은 올 상반기 국제 공인 선급기관인 미국 선급 협회(ABS)와 프랑스 선급 협회(BV)로부터 기본 승인은 물론 위험요소 평가(HAZID)마저 통과해 뒀다.
정희윤 기자 simmoo@fntimes.com